Mestre do departamento especial (em grego: ἐπὶ τοῦ εἰδικοῦ [λόγου]; romaniz.: Epi tou eidikou; lit. "encarregado do [departamento] especial), também conhecido como secretário especial ([e]idikos), ou, do século XI em diante, como logóteta do departamento especial (logothetes tou eidikou), foi um oficial do Império Bizantino que controlou o departamento conhecido como "especial" (eidikon), um tesouro e armazém especial.[1][2][3][4]
A origem do ofício é disputada: o departamento é atestado pela primeira vez no reinado do imperador Teófilo (r. 829–842), mas alguns estudiosos (e.g. R. Guilland) derivam a etimologia do departamento eidikon da palavra idikos, "privado", indicando uma continuação do ofício romano tardio de conde da fortuna privada (em latim: comes rerum privatarum).[1][3][5] Esta visão é rejeitada por outros, notadamente J. B. Bury, que vê-o como uma instituição totalmente separada, justapondo o departamento "especial" ao departamento "geral" (genikon), e considera-o como originário nos departamentos militares das prefeituras pretorianas romano tardias.[6] E. Stein, por outro lado, conecta-o à palavra eidos, "vaso", e considerou o departamento especial como um tesouro da receita paga em espécia em vez de moeda.[3][7]
O departamento especial cumpriu a função dupla de tesouro imperial e armazém. Como tesouro, armazenou vários metais preciosos como prata ou ouro, e foi responsável pelo pagamento dos salários anuais (rogai) dos oficiais de nível senatorial. Como armazém, o departamento controlou as fábricas de Estado produzindo equipamento militar (as fábricas romano tardias) e foi responsável pelo suprimento de materiais necessários para expedições, variando de armas para "velas, cordas, couros, machados, cera, estanho, chumbo, barris" para a frota ou mesmo vestimentas árabes para espiões imperiais.[2][3] Para expedições nas quais o imperador tomou parte, o mestre acompanhou o exército à frente de seu próprio comboio de bagagem de 46 cavalos de carga carregando tudo, "de sapatos a castiçais", bem como grandes somas em moedas de ouro e prata para o uso do imperador.[8][9]
O departamento ainda é atestado tão tarde quanto 1081, mas foi provavelmente abolido algum tempo depois; R. Guilland sugere que o logotésio dos ecíacos ("homens do lar") tomou suas funções (cf. logóteta doméstico).[3][10]
Como todos os chefes de departamentos bizantinos, o mestre tinha alguns oficiais subordinados:
A sede do departamento especial era um edifício especial dentro do Grande Palácio de Constantinopla, que a tradição associa a Constantino, o Grande (r. 306–337). Estava situado entre os grandes muros do Triconco e o Lausíaco, próximo do salão de audiência imperial do Crisotriclino.[14]