Miniopterus mahafaliensis | |||||||||||||||
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Estado de conservação | |||||||||||||||
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Classificação científica | |||||||||||||||
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Nome binomial | |||||||||||||||
Miniopterus mahafaliensis Goodman et al., 2009 | |||||||||||||||
Distribuição geográfica | |||||||||||||||
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Miniopterus mahafaliensis é uma espécie de morcego da família Miniopteridae. Endêmica de Madagascar. As populações desta espécie foram historicamente incluídas em Miniopterus manavi, mas estudos moleculares publicados em 2008 e 2009 indicaram que esta suposta espécie consistia em cinco espécies distintas, incluindo M. mahafaliensis. A espécie têm sido encontrada em florestas de galeria, decíduas e espinhosas, assim como também em habitats mais abertos, no sudoeste da ilha.
Miniopterus mahafaliensis é pequeno e de coloração marrom no ventre e acinzentado no dorso. O trago é grosso e rombudo. O uropatágio é hirsuto e o palato é côncavo.
Durante a década de 2000, estudos moleculares revelaram que o gênero Miniopterus, amplamente distribuído na África, Eurásia e Austrália, era muito mais rico em espécies do que previamente conhecido. Em uma publicação de 1995, Faune de Madagascar, Randolph Peterson e colaboradores listaram quatro espécies de Miniopterus em Madagascar e nas ilhas Comoros, incluindo o M. manavi com uma distribuição ampla, ocorrendo tanto em Madagascar como em Comoros.[1] Em 2008 e 2009, entretanto, Steven Goodman e colaboradores apresentaram evidências que o antigo conceito de M. manavi compreendia cinco espécies distintas morfológica e geneticamente.[2][3][4] estas incluíam M. manavi restrito ao Platô Central, M. griveaudi e M. aelleni nas ilhas Comoros e no norte e oeste de Madagascar, M. brachytragos somente no norte e oeste, e M. mahafaliensis no sudoeste da ilha.[5]{harvref|Goodman et al.|2009b|p=4}} As cinco espécies reconhecidas do complexo M. manavi não são estritamente relacionadas entre si, mas aparentemente adquiriram suas similaridades através de convergência evolutiva.[6]
Miniopterus mahafaliensis foi descrito como uma espécie nova em 2009 por Goodman e colaboradores.[7] O epíteto específico é derivado da palavra malgaxe Mahafaly, que se refere ao Platô Mahafaly, onde o espécime foi registrado, e ao grupo étnico Mahafaly da região.[6]
A distribuição do Miniopterus mahafaliensis estende-se através do sudoeste de Madagascar na floresta espinhosa e na floresta decídua seca, frequentemente mas não sempre nas proximidades de cavernas. Também pode ser encontrado no Platô de Mahafaly, na floresta de Mikea, e no Parque Nacional Kirindy Mitea.[8] Mais no interior da ilha, a espécie é encontrada em florestas de galeria no Parque Nacional Isalo, em cavernas na savanas próximas de Ihosy, e em habitat inespecífico em Betroka.[6]
Miniopterus mahafaliensis é um morcego pequeno, de cauda curta com pelagem densa e longa. A coloração da pelagem do ventre é marrom e no dorso é acinzentada.[9] Miniopterus brachytragos é similar em coloração, mas outros Miniopterus pequenos são mais escuros.[10] As orelhas são parcialmente hirsutas na porção superior, mas virtualmente glabras na inferior e terminam de forma arredondada.[9] O trago é relativamente grosso, tem as laterais paralelas e termina em uma extremidade curvada e arredondada.[11] A membrana da asa é marrom, mas o uropatágio é mais claro. As membranas da asa e o uropatágio são fixados na porção superior da perna no mesmo nível, acima do joelho. O uropatágio é relativamente coberto de pelos, particularmente na porção superior.[9] M. manavi e M. brachytragos também têm um uropatágio densamente hirsuto, mas o M. aelleni e M. griveaudi é apenas esparsamente coberto de pelos ou totalmente glabros.[12]
Em 66 de 74 espécimes mensurados por Goodman e colegas, o comprimento total foi de 87 a 96 mm, com média de 91.1 mm; o comprimento da cauda foi de 38 a 48 mm, com média de 42.4 mm; o comprimento do membro inferior foi de 6 a 7 mm, com média de 6.3 mm; o comprimento do trago foi de 5 a 6 mm, com média de 5.8 mm; o comprimento da orelha foi de 9 a 11 mm, com média de 9.4 mm; o comprimento do braço foi de 35 a 40 mm, com média de 37.4 mm; e o peso corporal foi de 3.8 a 7.3 g, com média de 4.9 g.[13] Não há evidência para um dimorfismo sexual acentuado.[11]
No crânio, o rostro é relativamente longo e em formato linear. O sulco central na depressão nasal é relativamente estreito. Os ossos frontais são ligeiramente arredondados e ostentam uma proeminente crista sagital. A crista lambdoide também é proeminente.[9] A porção média do palato é côncava, ao invés de plana como no M. aelleni e M. manavi.[12] Na margem dorsal do palato encontra-se a longa e fina espinha palatal posterior. Miniopterus mahafaliensis têm 36 dentes e sua fórmula dentária é: . Como característico dos Miniopterus, o primeiro molar superior (P1) é menor e mais simplificado que o segundo (P2).[9]
Pouco se conhece sobre a ecologia do M. mahafaliensis, mas as espécies de Miniopterus geralmente se alimentam de insetos, reproduzem-se sazonalmente e vivem em grandes colônias em cavernas.[14]