Poroderma pantherinum | |||||||||||||||||
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Estado de conservação | |||||||||||||||||
![]() Pouco preocupante (IUCN 3.1) [1] | |||||||||||||||||
Classificação científica | |||||||||||||||||
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Nome binomial | |||||||||||||||||
Poroderma pantherinum J. P. Müller & Henle, 1838 | |||||||||||||||||
Distribuição geográfica | |||||||||||||||||
![]() Alcance do Porderma pantherinum
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Sinónimos | |||||||||||||||||
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Poroderma pantherinum é uma espécie de tubarão pertencente à família Scyliorhinidae, endêmica às águas costeiras da África do Sul. Abundante em locais com menos de 20 metros de profundidade, a espécie é bêntica, favorecendo recifes rochosos, florestas de algas e planícies arenosas. Crescendo para um comprimento de 84 centímetros, a espécie tem um corpo robusto com duas barbatanas dorsais colocadas bem para trás e uma cabeça e cauda curtas. É extremamente variável em cor e padrão, com indivíduos que variam de quase branco até preto e cobertos por diversos padrões de manchas, rosetas e/ou linhas. O padrão de cor muda com a idade e algumas formas parecem ser específicas ao local, sugerindo a presença de múltiplas populações locais distintas. No passado, algumas das formas de cores mais distintas foram descritas como espécies diferentes.
Principalmente de hábitos noturnos, após o anoitecer esse tubarão caça pequenos peixes ósseos bentônicos e invertebrados em águas rasas. Durante o dia, geralmente repousa dentro de cavernas e fendas, às vezes em grupos. Esta espécie foi documentada emboscando Loligo vulgaris reynaudi dentro de suas áreas de desova. A reprodução é ovípara e prossegue durante todo o ano. As fêmeas produzem duas cápsulas de ovo retangulares de cor clara, duas de cada vez, prendendo-as a estruturas no fundo do mar. Pequeno e inofensivo, a espécie se adapta bem ao cativeiro e é frequentemente exibida em aquários públicos. É capturado por pescadores comerciais e recreativos como captura acessória e muitas vezes morto como uma praga. A União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) listou esta espécie como pouco preocupante; seus números não parecem estar diminuindo, mas intensa atividade humana ocorre dentro de suas águas nativas. A natureza possivelmente fragmentada de sua distribuição também merece cautela para cada população local.
Por causa de seu padrão de cores altamente variável, o P. pantherinum é historicamente conhecido por vários nomes. Em uma edição de 1837 da Proceedings of the Zoological Society of London, o médico e zoólogo escocês Andrew Smith listou sem descrições o novo gênero Poroderma, contendo as espécies P. africanum, P. pantherinum, P. submaculatum e P. variegatum.[2] Os biólogos alemães Johannes Peter Müller e Friedrich Gustav Jakob Henle atribuíram esses tubarões ao gênero Scyllium, e em seu Systematische Beschreibung der Plagiostomen de 1838-1841 forneceram descrições para S. pantherinum e S. variegatum, e listaram mais dois nomes sem descrição, S. leopardinum e S. maeandrinum.[3] Em 1934, o zoólogo americano Henry Weed Fowler descreveu o P. marleyi, caracterizado por grandes manchas pretas.[4]
Autores subsequentes reconheceram esses nomes como baseados em variantes de padrão do P. pantherinum; resolver a identidade de P. marleyi provou ser especialmente problemático e não foi confirmado como sinônimo desta espécie até 2003.[1][5] O nome científico válido da espécie é considerado Poroderma pantherinum, atribuído a Müller e Henle, pois foram responsáveis pela descrição.[6] O epíteto específico pantherinum refere-se ao padrão de pantera do espécime tipo, uma fêmea de 65 centímetros de comprimento coletada no Cabo da Boa Esperança.[5][7][8]
A espécie habita as águas costeiras temperadas e subtropicais da África do Sul, desde a Baía de Saldanha, a oeste, até a foz do rio Tugela, a leste. Existem registros antigos e quase certamente errôneos de Maurício e Madagascar.[5] Dada a diversidade de padrões de cores dentro da espécie, seu alcance provavelmente está fragmentado em várias pequenas populações locais ao longo da costa sul-africana.[1] De natureza bêntica, é mais comumente encontrado da zona entre-marés até uma profundidade de 20 metros, embora tenha sido relatado até uma profundeza de 256 metros na porção mais alta da margem continental.[5][7] Esta espécie favorece recifes rochosos, florestas de algas e planícies arenosas próximo à praias.[1]