O termo PSD, do inglês Position Sensing Device refere-se a dispositivos de sensoriamento de posição.
Existem duas famílias de PSD's:
Um feixe de luz gera fotocorrentes em todos os segmentos iluminados.
Existem duas topologias de PSD's de efeito lateral: duo laterais e tetra laterais. Em PSD's duo laterais, o dispositivo é construído com uma ou duas camadas resistivas, sendo uma no topo (translúcida) e outra na base do dispositivo. A fotocorrente é dividida entre os dois contatos de cada camada em função da posição do feixe que ilumina o dispositivo. Em PSD's tetra laterais existe apenas uma única camada resistiva, logo a fotocorrente é divida em duas ou quatro partes (PSD's unidimensionais e PSD's de duas dimensões respectivamente). PSD's tetra laterais fornecem leituras não lineares de posição, no entanto, eles apresentam menores correntes de escuro (em inglês dark current) e possuem rápida resposta comparativamente com o PSD’s duo laterais.
A posição do feixe de luz incidindo a uma distância x do centro do PSD pode ser calculada através da seguinte relação
O modelo elétrico para este modelo de PSD é apresentado na figura a seguir
A posição do feixe pode ser calculada através de
e
O modelo elétrico para este modelo de PSD é apresentado na figura a seguir