Um retrato equestre é um retrato que mostra o sujeito montando um cavalo. Os retratos equestres sugerem uma pessoa de alto status, que em muitos casos era monarca ou outro membro da nobreza, e os retratos também podem remontar a cavalaria medieval.[1][2]
Estátuas equestres foram feitas pelo menos já na Roma Antiga e no período helenístico. Imagens do cavaleiro trácio eram recorrentes em relevos e pequenas estátuas entre o século IV a.C. e o século IV dC, especialmente na Trácia e na Mésia.[3][4] A estátua equestre de bronze de Marco Aurélio nos Museus Capitolinos de Roma, da qual uma réplica fica na Piazza del Campidoglio, foi erguida por volta de 176 a.C.[5] Muitas outras estátuas de bronze da época foram derretidas para reutilização. Depois de um período desfavorável, retratos equestres na Europa, incluindo pinturas, desenhos e esculturas, reviveram durante o Renascimento, por volta do século XV. [6]
Muitos retratos equestres foram feitos de monarcas. Ticiano pintou seu retrato equestre de Carlos V em 1548. [7] Antoon van Dyck pintou vários retratos equestres do rei Carlos I da Inglaterra.[8] Os retratos equestres de Napoleão incluem Napoleão cruzando os Alpes (1801–1805), de Jacques-Louis David. [9]
Na iconografia de São Jorge e o dragão, Jorge é frequentemente retratado a cavalo, como na pintura de Rubens, São Jorge e o dragão (1605-1607). O mesmo vale para alguns outros santos guerreiros, incluindo Demétrio de Tessalônica e Teodoro de Amásia, que às vezes são emparelhados com Jorge.[10][11]
Os retratos equestres de cavaleiros incluem os de Don Quixote, um cavaleiro errante ficcional, dos quais existem muitos exemplos, incluindo um famoso esboço de Pablo Picasso, de 1955.