Scelidotherium | |
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S. leptocephalum Montagem do esqueleto no Museu de História Natural de França | |
Classificação científica | |
Domínio: | Eukaryota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Classe: | Mammalia |
Ordem: | Pilosa |
Família: | †Scelidotheriidae |
Gênero: | †Scelidotherium Owen, 1840 |
Espécies | |
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Scelidotherium é um gênero extinto de preguiça terrestre da família Scelidotheriidae, endêmico da América do Sul durante o final do Pleistoceno. Ele viveu de 780 000 a 11 000 anos atrás, existindo por aproximadamente 0,67 milhão de anos.[1]
Caracteriza-se por uma cabeça alongada, superficialmente semelhante a um tamanduá. Na distribuição fóssil, é conhecido da Argentina (Formações Luján e Arroyo Seco), Bolívia (Formação Tarija), Peru (Formação San Sebastián), Panamá, Brasil, Paraguai e Equador.[1]
Em seu diário de The Voyage of the Beagle, Charles Darwin relata a descoberta de um fóssil quase perfeito Scelidotherium em Punta Alta enquanto viajava por terra de Bahía Blanca a Buenos Aires, em 1832. Ele o aliou ao Megatherium. Owen (1840) reconheceu os verdadeiros caracteres dos restos mortais e os nomeou Scelidotherium, que significa "besta do fêmur" para refletir as proporções distintas desse elemento esquelético. Eles tinham 1,1 metros (3,6 pés) de altura e poderiam pesar até 850 kg (1 900 lb).[2]
Scelidotherium foi nomeado por Owen (1840). Foi atribuído a Mylodontidae por Carroll (1988); e a Scelidotheriinae por Gaudin (1995) e Zurita et al. (2004).[3] Scelidotheriinae foi elevada de volta ao status de família completa por Presslee et al. (2019).[4]