System Link é uma forma de jogo multijogador offline nos consoles Xbox e Xbox 360 em uma LAN (rede de área local). Um comutador de rede e cabos Ethernet no padrão direto podem ser usados para conectar vários consoles, ou dois consoles podem ser conectados diretamente.[1] Conectar dois consoles Xbox entre si sem um comutador requer um cabo crossover, enquanto os consoles Xbox 360 podem usar cabos padrão. No Xbox one, se o console não se conectar ao seu sistema de WiFi doméstico, a melhor coisa a fazer é redefinir o console de fábrica e alterar o sistema DNS quando o console for reiniciado e atualizado.
É necessária uma cópia de cada jogo para cada console Xbox para usar o System Link. Cada jogo deve ser um lançamento idêntico, com ou sem bônus idêntico e/ou conteúdo para download.[1] Alguns discos Platinum Hits não serão ligados a discos que não-Platinum Hits.
O objetivo disso é ter uma jogabilidade multijogador em vários consoles, o que permite uma experiência de jogo multijogador sem tela dividida e muito mais jogadores em um jogo do que um único console pode suportar. Halo: Combat Evolved permite que até 16 jogadores em telas divididas em quatro consoles participem de um jogo simultâneo de 16 jogadores. Mais tarde, jogos pós-Xbox Live, como Halo 2 e Unreal Championship, suportaram mais consoles por jogo do que o máximo de quatro suportados por Halo. Embora o "System Link" tenha sido popularizado pelos jogos Xbox da era anterior ao Xbox Live, esse recurso é usado há anos em jogos de computador. A principal vantagem do system link é permitir que os usuários hospedem seus próprios jogos e controlem as configurações. O system link pode ser visto como um Xbox sendo usado como um pequeno servidor e "hospedando" outros Xboxs.
O System Link também permite a realização de redes privadas virtuais (VPNs), o que permite que a LAN ocorra pela Internet.
O Xbox 360 não precisa apenas usar Ethernet cabeada para conectar-se a uma LAN, mas também pode usar um adaptador sem fio (como o Adaptador de rede sem fio do Xbox 360 em uma rede baseada em ponto de acesso ou malha).[1] Além disso, alguns títulos do Xbox Live, como o Halo 3, podem organizar partida com jogadores conectados pelo Xbox Live e na mesma LAN.