Émile van Ermengem

Émile van Ermengem
Émile van Ermengem
Ermengem em 1897
Nome completo Émile Pierre Marie van Ermengem
Nascimento 15 de agosto de 1851
Lovaina, Flandres, Bélgica
Morte 29 de setembro de 1932 (81 anos)
Ixelles, Bruxelas, Bélgica
Nacionalidade belga
Filho(a)(s) 2
Alma mater Universidade Católica de Lovaina
Ocupação bacteriologista, microbiologista, professor universitário
Empregador(a) Universidade de Gante

Émile Pierre-Marie van Ermengem (Lovaina, 15 de agosto de 1851 – Ixelles, 29 de setembro de 1932) foi um bacteriologista, microbiologista e professor universitário belga conhecido por ter, em 1895, isolado a bactéria Clostridium botulinum, causadora do botulismo, a partir de uma pedaço de presunto que havia contaminado 34 pessoas.[1]

Primeiros anos, educação e família

[editar | editar código-fonte]

Émile van Ermengem nasceu na cidade de Lovaina, em Flandres, em 15 de agosto de 1851. Em 20 de setembro de 1875, recebeu seu doutorado em medicina pela Universidade Católica de Lovaina.[2] Alguns anos depois, especializa-se em microbiologia em renomados institutos de Londres, Paris, Edimburgo e Viena. Iniciou sua carreira na Universidade Humboldt de Berlim, ao lado do alemão Robert Koch.[3] Em 1886, publicou seu trabalho na publicação Neue Untersuchungen über die Cholera-Mikroben, editado por Richard Kukula.[4]

Émile van Ermengem teve dois filhos, o escritor Franz Hellens e o crítico de arte François Maret.[3]

Carreira

[editar | editar código-fonte]

Após realizar seus estudos em Berlim, tornou-se professor de "higiene e bacteriologia" da Faculdade de Medicina da Universidade de Gante.[3] Em 1897, dois anos após isolar a bactéria B. botulinus, publicou seus feitos no periódico Zeitschrift für Hygiene und Infektionskrankheiten. No mesmo ano, tornou-se membro correspondente da Academia Real de Medicina da Bélgica, atuando como secretário da instituição entre 1919 e 1932.[5]

Descoberta da Bacillus botulinus

[editar | editar código-fonte]

Antes da descoberta da Bacillus botulinus, essa doença já era conhecida como botulismo. O nome botulinus deriva do latim medieval botulus, que significa "salsicha".[6] A doença, associada a alguns tipos de carne suína e de peixe, já havia sido descrita no início do século XIX, pelo alemão Justinus Kerner.[7] Nisso, após a descoberta desta bactéria anaeróbia por van Ermengem, provou-se que, ao contrário do que se pensava anteriormente, não era o alimento em si que apresentava toxicinas, mas sim o modo de preparo e armazenamento que permitia que as bactérias se proliferassem pela comida, causando doenças e mal-estar naqueles que a ingerissem.[8]

Em 14 de dezembro de 1895, trinta e quatro pessoas, que participavam de um funeral, comiam presunto defumado em conserva no restaurante Le Rustic, na cidade belga de Ellezelles, então uma vila de 4 mil habitantes. Certo tempo depois, três dos músicos que performavam durante o funeral, acabaram morrendo e, dez outros, desenvolveram a forma grave da doença, descrevendo sintomas como problemas gastrointestinais, visão turva, dificuldades de fala e até paralisia. Pelo fato dos músicos que não consumiram a carne não terem percebido nenhum dos sintomas, foi iniciada uma investigação sobre a causa das mortes, com testemunhos dos sobreviventes e pesquisas sobre a origem da carne.[7][9] Com isso, as autoridades da região nomearam van Ermengem como responsável de descobrir a causa, ao que Émile sugeriu que se isolasse partes da carne consumida e dos cadáveres infectados, descobrindo, então, a bactéria Bacillus botulinus, posteriormente renomeada Clostridium botulinum.[1][9]

Anos posteriores e morte

[editar | editar código-fonte]

Depois de suas descobertas sobre a toxina botulínica em 1895–1896, foi solicitado para aconselhamento científico em seu país natal e no exterior. Ermengem recebeu vários prêmios na Bélgica e na Europa por seu trabalho durante sua vida. Émile morreu em Ixelles, na região de Bruxelas, em 29 de setembro de 1932, aos 81 anos.[3]

Referências

[editar | editar código-fonte]
  1. ↑ a b Ermengem, E. (1 de fevereiro de 1897). «Ueber einen neuen anaëroben Bacillus und seine Beziehungen zum Botulismus». Zeitschrift für Hygiene und Infektionskrankheiten. PMID 399378. doi:10.1007/bf02220526. Consultado em 26 de janeiro de 2022 
  2. ↑ De Vos, Paul; Vandamme, Erick. «Emile Pierre Marie Van Ermengem (1851-1932)». Belgian Society for Microbiology (em inglês). Consultado em 18 de setembro de 2022 
  3. ↑ a b c d Vandamme, Erick (19 de julho de 2016). «Van Ermengem, Emile (1851-1932)». UGentMemorie (em neerlandês). Consultado em 26 de janeiro de 2022 
  4. ↑ van Ermengem, E. (1886). Kukula, Richard, ed. «Neue Untersuchungen über die Cholera-Mikroben». Wien W. Braumüller. IV. OCLC 644933068. Consultado em 26 de janeiro de 2022 
  5. ↑ «Emile van Ermengem». Académie royale de médecine de Belgique. Consultado em 26 de janeiro de 2022 
  6. ↑ «botulism». Etymonline. Consultado em 26 de janeiro de 2022 
  7. ↑ a b Offord, Catherine (1 de julho de 2021). «Identifying a Killer, 1895». The Scientist Magazine (em inglês). Consultado em 26 de janeiro de 2022 
  8. ↑ Erbguth, F. J. (1 de abril de 2008). «From poison to remedy: the chequered history of botulinum toxin». Journal of Neural Transmission (em inglês) (4): 559–565. ISSN 1435-1463. doi:10.1007/s00702-007-0728-2. Consultado em 18 de setembro de 2022 
  9. ↑ a b Pickett, Andy (26 de junho de 2008). «On the discovery of Bacillus botulinus». The Botulinum Journal (1): 5–6. ISSN 1754-7318. doi:10.1504/TBJ.2008.018957. Consultado em 26 de janeiro de 2022