Institutor a reprezentat în vechea formă de organizare a învățământului, un profesionist din învățământul elementar superior ca grad învățătorului. Cel mai adesea un institutor preda la o școală primară urbană.[1] În Franța, acest termen a înlocuit pe acela de „maître d´école”[2] după 1792[3].
Actual în România, termenul definește o funcție în învățământul primar[4] ocupată fie de către un absolvent al unui colegiu universitar pedagogic, fie de unul al unui liceu pedagogic (ori al unei școli echivalente), dar care a absolvit o instituție de învățământ superior și a urmat de un curs specific în domeniul psihopedagogic și metodic.[5]