Кроталы представляют собой два связанных между собой деревянных бруска 12-15 см[1]. В классическую эпоху с кроталами танцевали женщины, обычно в ансамбле с лирником или авлетом. Инструмент широко использовался в светских церемониях (например, Сапфо описывает их в сцене свадьбы Гектора и Андромахи) и в рядовых народных празднествах (но вне культа и не в театре).
Словом «кроталы» в древнегреческих текстах также изредка обозначаются бронзовые кимвалы. Иногда кроталами некорректно называют античные тарелочки, использующиеся в симфоническом оркестре[1].
