Представители семейства размером обычно не более 2—3 мм, редко до 1 см. Chthoniidae в узком таксономическом объёме отличаются следующими при знаками: вокруг дыхалец имеются нечеткие пластинки; они расположены поперек длинной оси брюшка; генитальная область самки лишь слабо склеротизована; на карапаксе менее 30 щетинок. И нимфы, и взрослые особи часто имеют хелицеральную галеа в виде одиночного склеротического бугорка или гребня. Коксальные шипы обычно присутствуют на тазиках I, II и III. Межтазиковый бугорок, если он имеется, несет две небольшие щетинки. Внутренние базальные (ib) и внутренние суббазальные (is) трихоботрии обычно располагаются поперечно на дорзуме клещни, но могут располагаться более дистально у основания неподвижного пальца (Pseudotyrannochthonius) или могут соединяться с наружными базальными (eb) и наружнымми суббазальными (es) трихоботриями (Lechytia) или могут располагаться тандемно (Mexichthonius). На подвижном пальце клещни суббазальный (sb) трихоботрий может располагаться близко к субтерминальному (st), как у Tridenchthoniidae, или близко к базальному (b), у основания пальца. Брюшко обычно заметно длиннее карапакса[1].
Вокруг дыхалец у представителей Tridenchthoniinae (Tridenchthoniidae) отчетливые склеротические пластинки; эти пластинки ориентированы косо к длинной оси брюшка. Кроме того, генитальная область самки сильно склеротизована. На панцире обычно 50 и более щетинок. У взрослых особей отсутствует хелицеральная галеа, но у тритонимфы (по крайней мере, у некоторых видов) есть тройной галеа. Коксальные шипы имеются на тазиках I и II: межтазиковый бугорок, если имеется, несет одиночную щетинку; внутренняя базальная (ib) и внутренняя суббазальная (is) трихоботрии располагаются поперечно на дорзуме хелальной кисти. На подвижном хелальном пальце суббазальный (s) трихоботрий гораздо ближе к субтерминальному (st), чем к базальному (b). Брюшко часто немного длиннее карапакса[1].
Члены семейства широко распространены как в тропических, так и в умеренных зонах и на всех континентах. В основном они мелкого размера, обычно живут в подстилке и почве, а иногда и под корой деревьев. Многие ушли в пещеры, где некоторые превратились в сильно видоизмененные троглобионтные формы: наиболее успешными пещерными родами являются Chthonius и Troglochthonius в Европе; и Aphrastochthonius, Kleptochthonius и Tyrannochthonius в Северной и Центральной Америке; и Pseudotyrannochthonius в Австралии[1].
Представители семейства Chthoniidae распространены в большинстве регионов мира и в основном встречаются в опавших листьях, почве, под камнями или в пещерах. Троглобионтные хтонииды также встречаются в большинстве регионов мира[2].
Включает более 700 видов, в том числе, 27 родов, 617 видов (Chthoniidae s.str.), 15 родов, 71 вид (Tridenchthoniinae, или Tridenchthoniidae), 1 родов, 23 вида (Lechytiinae, или Lechytiidae)[3].
Chthoniidae включает бывшие семейства Tridenchthoniidae Balzan, 1892 (=Dithidae) и Lechytiidae Chamberlin, 1929, которые рассматриваются в ранге подсемейств Tridenchthoniinae и Lechytiinae[4]. Крупнейший род Chthonius включает более 200 видов[2].
В ископаемом состоянии семейство известно с мелового периода (Бирманский янтарь), а также из эоцена в балтийском, доминиканском, мексиканском янтарях[5].
↑ 12Chthoniidae Daday, 1888(англ.). Pseudoscorpions of the world. Western Australian Museum. Дата обращения: 4 июля 2022. Архивировано 5 июля 2022 года.
↑Harvey M. S. Order Pseudoscorpiones de Geer, 1778, in: Animal biodiversity: An outline of higher-level classification and survey of taxonomic richness (англ.) // Zootaxa : Журнал / edited by: Zhang, Z.-Q.. — Auckland, New Zealand: Magnolia Press, 2011. — Vol. 3148, no. 1. — P. 119–120. — ISSN1175-5326. — doi:10.11646/zootaxa.3148.1.20.
Chamberlin, J.C. (1962). New and little-known false scorpions, principally from caves, belonging to the families Chthoniidae and Neobisiidae (Arachnida, Chelonethida). Bulletin of the American Museum of Natural History 123: 303-352.
Harvey M. S. Catalogue of the Pseudoscorpionida (англ.) / edited by V. Manhert. — Manchester: Manchester University Press, 1991. — 726 p.