Окраска обычно бурая или чёрная, но встречаются комары окрашенные в белый жёлтый или зелёный цвет. Основные членики усиков без щетинок. Жгутик усика состоит из 13 сегментов. Глаза голые, редко в коротких или длинных волосках. Щупики 5-сегментные, но у ряда видов число члеников может уменьшатся до двух (Clunio, Tethymyia)[1]. У рода Rhinocladius имеются хорошо развитые ротовые части[2]. Среднеспинка выпуклая. Щиток с одним или двумя поперечными рядами щетинок. У большинства видов крылья прозрачные, но иногда они имеют бурую или чёрную пигментацию (например род Chasmatonotus). Жилкование крыла сильно варьирует в пределах подсемейства. Медиокубитальная жилка отсутствует. У двух родов Eretmoptera и Tethymyiaжужжальца редуцированы. Голени тёмные часто с бледными кольцами. Пульвиллы на лапках отсутствуют, эмподий разветвлённый, коготки на концах грубенчатые или заострённые. Тергитыбрюшка покрыты щетинками, которые могут располагаться разбросано или образовывать правильные ряды[1].
В составе подсемейства один из самых мелких представителей комаров-звонцов вид Corynoneura scutellata (0,81 мм)[3].
↑ 1234Ekrem T., Ashe P., Andersen T. & Stur E.Chironomidae // Manual of Afrotropical Diptera / Edited by Ashley H. Kirk-Spriggs & Bradley J. Sinclair. — Pretoria: South African National Biodiversity Institute, 2017. — P. 813—864. — 956 p. — ISBN 978-1-928224-12-9.
↑Cranston P. S. & Martin J.Chironomidae (неопр.). Australasian/Oceanian Diptera Catalog -- Web Version. hbs.bishopmuseum.org. Дата обращения: 8 марта 2019. Архивировано 9 июля 2017 года.
↑Mendes H. F., Andersen T. & Hagenlund L. K. New species and records of Antillocladius Sæther and Litocladius Mendes, Andersen et Sæther from Brazil and Costa Rica (Chironomidae: Orthocladiinae) (англ.) // Zootaxa : journal. — 2011. — Vol. 2915. — P. 39–51. — ISSN1175-5326. — doi:10.11646/zootaxa.2915.1.4.
↑ 12345Andersen T. & Mendes H. F.Five enigmatic New orthoclad genera from Brazil (Diptera: Chironomidae, Orthocladiinae) // Contribution to the Systematics and Ecology of Aquatic Diptera - A Tribute to Ole A. Sæther / Ed. T. Andersen. — Columbus: The Caddis Press, 2007. — С. 17—52.
↑Tejerina E. G. & Paggi A. C. A new Neotropical species of Oliveiriella Wiedenbrug & Fittkau (Diptera: Chironomidae) from Argentina, with description of all its life stages (англ.) // International Journal of Freshwater Entomology : journal. — 2009. — Vol. e31, no. 2. — P. 91—98. — ISSN0165-0424. — doi:10.1080/01650420802616335.
↑Siri A., Donato M.Monopelopia caraguata (Chironomidae: Tanypodinae: Pentaneurini) and Phytotelmatocladius delarosai (Chironomidae: Orthocladiinae): Two Phytotelmatous Chironomids Distributed from Florida to Argentina (англ.) // Florida Entomologist : journal. — 2014. — Vol. 97, no. 3. — P. 1226—1231. — ISSN1938-5102. — doi:10.1653/024.097.0330.
↑Andersen T., Baranov V., Hagenlund L.K., Ivković M., Kvifte G.M., Pavlek M. Blind Flight? A New Troglobiotic Orthoclad (Diptera, Chironomidae) from the Lukina Jama – Trojama Cave in Croatia (англ.) // PLOS ONE : journal. — 2016. — Vol. 11(4). — P. 1-15. — doi:10.1371/journal.pone.0152884.
↑Mendes H. F., Andersen T. & Pinho L. C.Uirassubrillia beckeri gen. n., sp. n. (Diptera: Chironomidae, Orthocladiinae) from northeastern Brazil (англ.) // Zootaxa : journal. — 2013. — Vol. 3716, no. 1. — P. 065–74. — ISSN1175-5326. — doi:10.11646/zootaxa.3716.1.5.