Имеют крупное толстое зеленовато-жёлтое, красноватое тело. Ноги и усики короткие. Ночные, специализированные фитофаги. Звук производят самцы с помощью вздутого крупного брюшка[1][2][3][4].
Длина тела взрослых самцов варьирует от 11,5 до 68,0 мм, а самок от 22,0 до 107 мм. Самцы определенного вида могут иметь или не иметь раздутого тела с полностью развитыми крыльями, или могут присутствовать обе внутривидовые морфы. У самцов крупные простые глазки (оцеллии), заметно гребневидная переднеспинка, и они меньше по размеру. Тела самок больше и они не раздуты, и имеют редуцированные надкрылья и крылья. Оцеллии самок очень мелкие, рудиментарные, а переднеспинка более тектоформной, в то время как звукопродуцирующий механизм совершенно иной[1].
Взрослые самцы большинства видов при последней линьке приобретают раздутый, похожий на мочевой пузырь живот. Их брюшные сегменты состоят из тонкого полупрозрачного покрова и имеют увеличенную длину и ширину, тогда как межсегментные мембраны значительно уменьшены[1]. Самцы способны издавать громкие звуки, длинный и очень глубокий грубый шум, который представители своего вида могут обнаружить на расстоянии 2 км. Самцы извлекают звук, прижимая тёрку на внутренней поверхности их довольно слабого заднего бедра к противоположной тёрке на третьем тергите раздутого полого живота. Эти склеротизованные брюшные кили образуют ряд в форме полумесяца, и их точное число имеет определенную ценность для различения таксонов[1]. У видов без раздутого тела эти признаки являются лишь рудиментарными. Крылья самцов имеют примитивную морфологию и не подходят для создания звука[5]. Жилкование крыльев очень простое и самое примитивное среди близких групп и из всех Acridoidea[1].
Принадлежат к подотряду короткоусых прямокрылых. Семейство Pneumoridae как группа Pneumorae Thunberg, 1810 (Pneumorinae Thunberg, 1810 или Pneumorites Thunberg, 1810) было выделено в 1810 году шведским энтомологомКарл Петер Тунбергом (1743—1828), но имя Pneumoridae впервые использовал шведский энтомолог Карл Шталь (Carl Stål, 1833—1878) в 1873 году[1][6] и выделено в отдельное надсемейство (Pneumoroidea) в составе инфраотряда Acrididea[7].
↑Donelson, Nathan C.; van Staaden, Moira J. Alternate tactics in male bladder grasshoppers Bullacris membracioides (Orthoptera: Pneumoridae) (неопр.) // Behaviour. — 2005. — 10 May (т. 142). — С. 761—778.
↑Smart, John. On the wing-venation of Physemacris variolosa (Linn.) (Insecta: Pneumoridae) (англ.) // Proceedings of the Zoological Society of London : journal. — 2009. — 20 August (vol. 123, no. 1). — P. 199—202. — doi:10.1111/j.1096-3642.1953.tb00165.x.
↑Stål. 1873. Recensio Orthopterorum. Revue critique des Orthoptères décrits par Linné, De Geer et Thunberg 1:136
↑Flook, P. K. Klee, S., & Rowell, C. H. F. (1999) A combined molecular phylogenetic analysis of the Orthoptera and its implications for their higher systematics. Syst. Biol. 48: 233—253.
↑Flook, P. K. Klee, S., & Rowell, C. H. F. (2000) Molecular phylogenetic analysis of the basal Acridomorpha (Orthoptera, Caelifera): resolving morphological character conflicts with molecular data. Mol. Phyl. Evol. 15: 345—354.
↑Dirsh, V. M. (1975) «Classification of the acridomorphoid insects», Farringdon, Oxford, Classey.
↑Eades, D.C. (2000) Evolutionary relationships of phallic structures of Acridomorpha (Orthoptera). Journal of Orthoptera Research 9: 181—210.
↑van Staaden, MoiraFamily: Pneumoridae (неопр.). A Catalogue of South African Insects. Rhodes University. Дата обращения: 9 января 2017. Архивировано 10 января 2017 года.
Dirsch, V.M. 1965. Revision of the family Pneumoridae (Orthoptera: Acridoidea). Bulletin of the British Museum (Natural History). Entomology 15: 325—396.