Арканзас в Гражданской войне — во время американской Гражданской войны штат Арканзас воевал на стороне Конфедерации, несмотря на то, что в начале сецессионистского кризиса Ассамблея штата проголосовала против выхода из Союза. Только в апреле 1861 года, после падения форта Самтер и прокламации Линкольна о наборе добровольцев в армию штат принял решение об отделении от Союза. В дальнейшем Арканзас был важным участником войны, поскольку контролировал навигацию по реке Миссисипи.
За время войны в Арканзасе было сформировано 48 пехотных полков, 20 артиллерийских батарей и более 20 кавалерийских полков. Все они служили на Западном театре, кроме 3-го Арканзасского пехотного полка, который воевал в составе Северовирджинской армии. Самым известным представителем Арканаса среди офицеров Конфедерации стал Патрик Клейберн. Часть арканзасцев воевала за Северные штаты: они сформировали 4 пехотных полка, 4 кавалерийских, одну батарею и 4 пехотных "цветных" полка.
В предвоенные годы в Арканзасе росло производства хлопка, так что к 1850 году объёмы производства выросли до 26 миллионов фунтов. Одновременно росло количество рабов: к 1860 году в штате проживало уже 111 000 рабов и более 11 000 рабовладельцев. Чернокожие в основном концентрировались на плантациях равнинах востока и юго-востока. Спрос на рабов рос, а цены на них в Арканзасе стали одними из самых высоких на всём Юге[1].
С самого момента формирования штата в 1836 году в политики штата доминировал политический альянс Конвеев, Ректоров и Севиров, который стал известен в истории штата как «Семья» или «Династия»[2]
В 1860 году собрался национальный конвент демократической партии в Чарлстоне. Делегаты от севера и делегаты от юга не достигли взаимопонимания, поэтому южане покинули конвент (в их числе 6 из 8-ми делегатов от Арканзаса). Конвент снова собрался в Балтиморе, и южане снова ушли с конвента, после чего собрались на свой собственный конвент и выдвинули кандидатом Джона Брэкинриджа. В это же самое время в Арканзасе прошли губернаторские выборы[англ.]. Элиас Конвей надеялся провести в губернаторы Ричарда Джонсона, но в выборы включился Генри Ректор[англ.], который тоже был членом «Семьи», но находился с ней в конфликте. Выборы прошли 6 августа, Ректор победил, Томас Хайндман был переизбран в Конгресс, а его друг Эдвард Гантт стал конгрессменом от южного округа. Историки приписывают победу оппозиции политическим талантам Хайндмана[3].
На президентских выборах 1860 года Арканзас поддержал Белла и Брекинриджа, причём последний добился поддержки и «Семьи» и фракции Хайндмана. Брэкинридж получил 28 783 голосов(53%), Белл 20 094 голоса (37%), а Дуглас, против которого были и «Семья», и Хайндман, получил 5 227 голосов (9%). На национальном уровне на выборах победил Авраам Линкольн. В Арканзасе к этому отнеслись в целом равнодушно. Губернатор Ректор на своей инаугурации 15 ноября призвал избегать необдуманных решений. Арканзасские конгрессмены призывали к немедленной сецессии. 20 декабря о сецессии объявила Южная Каролина. Уже на следующий день конгрессмены Джонсон и Хайндман призвали созвать конвент для решения вопроса о сецессии. 22 декабря палата представителей Арканзаса поддержала это предложение, но сенат дал согласие только 15 января, и назначил выборы делегатов на 18 февраля[4].
15 января 1861 года ассамблея приняла ряд мер по повышению обороноспособности штата. Было выделено $100 000 на приобретение оружия и назначены два комиссара (Томас Черчилль[англ.] и К. Дэнли). Его предполагалось закупить в северных штатах и вывезти через Цинциннати, но вскоре обнаружилось, что вывоз оружия из Цинцинатти запрещён[5].
За январь ещё шесть штатов покинули Союз, в том числе соседние Луизиана, Миссисипи и Техас. От губернатора стали требовать разоружения федерального гарнизона в Арсенале Литтл-Рока[англ.]. 6 февраля губернатор встретился с командиром гарнизона, Джеймсом Тоттеном[англ.], и договорился о мирной капитуляции. 18 февраля в алабамском Монтгомери был избран первый президент Конфедерации, а в Арканзасе в тот же день прошёл референдум. Большинство (27 412 против 15 826) высказалось за созыв конвента, на выбранные делегаты были в массе настроены против сецессии[6].
77 делегатов конвента собрались 4 марта (в день инаугурации Линкольна), и юнионисты оказались в большинстве. Они отказались издавать ордорнанс о сецесии и даже не хотели давать согласие на референдум по этому вопросу, но в итоге уступили и референдум был назначен на август. Между тем, 12 апреля начались бои за форт Самтер, 14 апреля форт капитулировал, а 15 апреля Линкольн призвал набрать 75 000 добровольцев для ведения войны, в том числе потребовал 780 человек от Арканзаса. Губернатор Ректор ответил, что «жители этого штата — свободные люди, а не рабы, и они будут до последнего защищать свою честь, жизнь и имущество от лжи и агрессии Севера». Эти события сразу изменили общественное настроение в Арканзасе. 6 мая снова собрался конвент, и теперь только 5 из 70-ти делегатов выступали за сохранение Союза. В 16:00 в тот же день Арканзас официально вышел из состава Союза[7].
Крупнейшее сражение войны - битва при Пи Ридже произошла в северо-западной части штата весной 1862 года. Войска Конфедерации атаковали армию Союза и потерпели неудачу.
В декабре 1862 года армия Конфедерации потерпела полное поражение на северо-востоке Арканзаса в битве в Прерии Гров.
Правила приёма южных штатов обратно в состав Союза были объявлены Линкольном в ежегодном обращении к Конгрессу в декабре 1863 года. Линкольн обещал амнистию всем, кто принесёт клятву верности Конституции и обязуется выполнять все постановления Конгресса. Когда количество таких людей достигнет 10% от населения штата, они могут формировать правительство, которое Линкольн обещал признать. Эти правила стали известны как Президентская реконструкция. В Арканзасе требуемые 10% давших клятву (5400 человек) появились уже в январе 1864 года. В том же январе была создана новая конституция Арканзаса, во многом напоминавшая конституцию 1836 года, которая в марте была одобрена референдумом. Новым губернатором штата был выбран Исаак Мёрфи, некогда упорный противник сецессии. Элиша Бакстер и Уильям Фишбек были выбраны в сенат США, однако Конгресс, недовольный принципами президентской реконструкции, не признал их. Положение осложнилось в апреле 1865 года, когда Линкольн был убит, в новый президент Джонсон оказался в конфликте с Конгрессом[8].
В 1866 году прошли новые выборы, на которых консерваторы Арканзаса (бывшие демократы и бывшие виги) победили с большим отрывом и сразу поменяли всех администраторов штата кроме губернатора. Новый состав легислатуры признал долги Конфедеративного Арканзаса, проголосовал за пенсии ветеранам Конфедерации и ввёл множество ограничительных законов для чернокожих. были выбраны новые сенаторы, но Конгресс не принял и их. Более того, в апреле 1866 года Конгресс вопреки президентскому вето принял Закон о гражданских правах[англ.] и 14-ю поправку, запрещавшую ограничивать в правах кого бы то ни было. Эту поправку на Юге признал только Теннесси; обе палаты легислатуры Арканзаса единодушно проголосовали против. Решение этой и иных легислатур юга стало концом президентской реконструкции. Баланс сил в Конгрессе качнулся в пользу республиканцев, которые выдвинули свой собственный план реконструкции, известный как Конгрессиональная реконструкция[9].