В 1951—1956 годах — студент факультета востоковедения МГУ; с 1956 года — аспирант МГУ. В 1961 году защитил кандидатскую диссертацию «История образования и система управления империи Маурьев», в 1970 году — докторскую диссертацию «Индия эпохи Маурьев (общество, государство, культура)».
С 1978 года — профессор МГУ, заведующий кафедрой истории Южной Азии ИСАА при МГУ, руководитель Центра индологических и буддологических исследований. С 29 декабря 1981 года — член-корреспондент АН СССР по Отделению истории (востоковедение); с 15 декабря 1990 года — академик АН СССР (с 1991 РАН). Заведующий сектором, главный научный сотрудникИнститута востоковедения РАН, научный руководитель Центра сравнительного исследования древних цивилизаций ИВИ РАН.
Жена — Ирина Евгеньевна Синицына (1934—1997, Париж) — доктор юридических наук, профессор, специалист по африканскому праву, работала в Институте Африки.[5][6]. Сын — Синицын Максим Григорьевич (1956—2008) — создатель и первый директор заповедника «Кологривский лес», известный учёный-эколог, кандидат биологических наук. Длительное время работал в Институте проблем экологии и эволюции им. Северцова РАН, являлся исполнительным директором некоммерческой организации «Международный институт леса». Внук — Бонгард Максим[источник не указан 605 дней].
Помимо многочисленных исследований по древнеиндийской цивилизации, опубликовал ряд работ о научном творчестве М. И. Ростовцева, а также публицистические статьи.
Как отмечает С. Д. Серебряный, Г. М. Бонгард-Левин «в последние два десятилетия советской эпохи был, наряду с Г. Ф. Ильиным, ведущим отечественным специалистом по истории Древней Индии»[1].
По характеристике В. Г. Лысенко, «очаровательный циник и большой шутник»[7].
Бонгард-Левин Г. М., Грантовский Э. А. От Скифии до Индии. Древние арии: мифы и история. — М., 1974.
2-е изд., доп. — М.: Мысль, 1983. — 208 с. — 80000 экз.
3-е изд. — СПб., 2001.
Тюляев С. И., Бонгард-Левин Г. М. Искусство Шри Ланки: древний и средневековый период. (ОИТИИ). — М.: Искусство, 1974. — 207 с. — 25000 экз.
Бонгард-Левин Г. М., Герасимов А. В. Мудрецы и философы Древней Индии: Некоторые проблемы культурного наследия. (КНВ.МИ). — М.: Наука, 1975. — 342 с. — 10000 экз.
Бонгард-Левин Г. М. Древнеиндийская цивилизация. Философия, наука, религия. — М.: Наука, 1980. — 334 с. — 50000 экз.
2-е изд. — Древнеиндийская цивилизация. — М.: Наука-ВЛ, 1993. — 317 с. — 6000 экз.
3-е изд. — Древнеиндийская цивилизация. История. Религия. Философия. Эпос. Литература. Наука. Встреча культур. — М.: ВЛ, 2001. — 495 с.
4-е изд. — М., 2007.
Бонгард-Левин Г. М., Вигасин А. А. Образ Индии. Изучение древнеиндийской цивилизации в СССР (1984). — Данную кн. указывают едва ли не единственной монографией по истории российской индологии. Как отмечает С. Д. Серебряный: «К сожалению, она была написана слишком рано, за несколько лет да начала горбачевской „перестройки“, и поэтому несёт на себе слишком сильный отпечаток советской идеологии „эпохи застоя“»[1].
Бонгард-Левин Г. М. Древняя Индия. История и культура : Сб. ст. — СПб.: Алетейя, 2001. — 288 с.
Бонгард-Левин Г. М., Бухарин М. Д., Вигасин А. А. Индия и античный мир. — М.: ВЛ, 2002. — 360 с. — 1000 экз.
Бонгард-Левин Г. М. Индия: Этнолингвистическая история, политико-социальная структура, письменное наследие и культура древности : Сб. ст. — М.: Наука, 2003.
Публикации и переводы:
Бонгард-Левин Г. М., Волкова О. Ф. Легенда о Кунале (Kunalavadana из неопубликованной рукописи Asokavadanamala). — М.: ИВЛ. 1963. — 101 с.
Скифский роман / РАН; Институт всеобщей истории РАН; Центр сравнительного изучения древних цивилизаций; Институт востоковедения РАН; Санкт-Петербургский Архив РАН; Государственный Эрмитаж / под общ. ред. Г. М. Бонгард-Левина. М.: РОССПЭН, 1997. — 623 с.
Correspondances orientalistes entre Paris et Saint-Pétersbourg (1887—1935) : : Sylvain Lévi, Alfred Foucher, Émile Senart et Paul Pelliot : Lettres adressées à Sergej F. Ol’denburg, Fedor Ščerbatskoj, Vasilij M. Alekseev, Vasilij V. Radlov et Fridrich A. Rozenberg / Grigorij M. Bongard-Levin, Roland Lardinois, Aleksej A. Vigasin (Mémoires de l’Académie des inscriptions et belles-lettres: N. S.. T. 26.) — Paris: Diffusion De Boccard, 2002. (из истории российской науки)
Парфянский выстрел / РАН; Институт всеобщей истории РАН; Центр сравнительного изучения древних цивилизаций; Институт востоковедения РАН; Институт археологии РАН; Государственный Эрмитаж / Под общ. ред. Г. М. Бонгард-Левина и Ю. Н. Литвиненко. М.: РОССПЭН, 2003. — 760 с.
Константин Бальмонт — Ивану Шмелеву: Письма и стихотворения 1926—1936 / Изд. подготовили К. М. Азадовский и Г. М. Бонгард-Левин. М., 2005.
Переписка И. М. Гревса и Вяч. Иванова / Изд. текстов, исследование и комментарии Г. М. Бонгард-Левина, Н. В. Котрелева, Е. В. Ляпустиной. М., 2006
Лауреат премии им. А. Н. Веселовского РАН (2008, совместно с Н. В. Котрелёвым и Е. В. Ляпустиной) — за издание текстов, исследование и комментарии «История и поэзия. Переписка И. М. Гревса и Вяч. Иванова»
Васильков Я. В., Эрман В. Г. Рец. на кн.: Бонгард-Левин Г. М., Ильин Г. Ф. Индия в древности. — М.: Наука, ГРВЛ, 1985. — 758 с.: ил. // Народы Азии и Африки. — 1987. — № 5. — С. 194—201.
Карпюк С. Г. ΕΙΚΟΣΑΕΤΙΑ: Бонгардовское двадцатилетие (1988—2008) в истории «Вестника древней истории» // Вестник древней истории. 2010. № 1. С. 201—209.