Многие диалекты науатль принадлежат группе науа юто-астекской семьи языков и образуют группу разновидностей, на которых говорят в Центральной Мексике. Некоторые органы, такие как правительство Мексики и справочник Ethnologue, рассмотрим современные отдельные разновидности науатль, потому что у них имеется взаимопонятность и представляющие собой различные этнические идентификации. В 2008 году мексиканское правительство признаёт 30 разновидностей, на которых говорят в Мексике (список см. ниже).
Исследователи различают несколько направлений, где каждый диалект имеет ряд общих функций: одна схема классификаций отличается инновационными классическими диалектами, на которых говорят вокруг города Мехико, от консервативных периферийных, на которых говорят на севере, юге и востоке от центральной территории, в то время как другая схема отличается основным расколом между западными и восточными диалектами.