Задолженность по кредитной карте возникает, когда клиент компании-эмитента кредитной карты приобретает товар или услугу посредством карточной системы и не платит компании вовремя за потраченные деньги. Долг накапливается и увеличивается за счет процентов и комиссий, а также из штрафов и пеней[1].
Результатом невыплаты этой задолженности вовремя является то, что компания взимает штраф за просрочку платежа (как правило, в США от 10 до 40 долларов) и сообщает о несвоевременной оплате агентствам по кредитному рейтингу. Задержку платежа иногда называют «дефолтом». Штраф за просрочку платежа увеличивает сумму задолженности, которую имеет потребитель.
Когда потребитель опаздывает с платежом, существует вероятность, что другие кредиторы, включая тех кредиторов, для которых потребитель не опоздал с оплатой, могут повысить для него процентные ставки. Эта практика называется универсальным дефолтом.
Исследования показывают, что люди с задолженностью по кредитной карте с большей вероятностью отказываются от необходимой медицинской помощи чем другие, и вероятность отказа от медицинской помощи возрастает с увеличением размера задолженности по кредитной карте[2].
Квартальная задолженность по кредитным картам в США с 1986 года (в миллиардах долларов)[3]:
Задолженность по кредитной карте в других странах:
В США потребители обычно выплачивают большую часть своей задолженности по кредитным картам в первом финансовом квартале года, так как это время, когда люди получают праздничные бонусы и возврат налогов[7]. Однако задолженность по кредитным картам имеет тенденцию увеличиваться в течение остальной части года[3].
Считается, что задолженность по кредитным картам выше в промышленно развитых странах. Средний выпускник колледжа в США имеет долги по кредитным картам более $2000 [8]. Медианный долг по кредитным картам в США составляет $3000[9].