Иммиграционная политика Джо Байдена основана на том, чтобы полностью изменить иммиграционную политику предыдущей администрации Дональда Трампа. В свой первый день в должности президента Байден начал отмену указов Трампа в отношении иммиграции, в том числе остановил строительство стены на границе с Мексикой, отменил запрет на поездки Трампа (Указ № 13780 «О защите нации от въезда иностранных террористов в Соединённые Штаты»), ограничивающий поездки из 14 стран, и издал указ, подтверждающий защиту получателей DACA[англ.][1][2][3]. Администрация Байдена и Министерство внутренней безопасности под руководством Алехандро Майоркаса резко ограничили практику депортации Иммиграционной и таможенной полиции, уделяя приоритетное внимание национальной безопасности и проблемам насильственных преступлений в США, а не мелким и ненасильственным правонарушениям[4].
Однако Байден также столкнулся с критикой за продление раздела 42, ограничение границ администрации Трампа, возникшее из-за пандемии COVID-19, а также возобновление ускорения семей[прояснить] в Центральной Америке, что может привести к отправке семей обратно в течение нескольких недель, по сравнению с годами для среднего иммиграционного дела[5].
20 января 2021 года, вскоре после его инаугурации, Байден приостановил строительство мексиканской пограничной стены Трампа и отменил чрезвычайное положение на южной границе США, объявленное администрацией Трампа в феврале 2019 года. Попутно был отменён введённый в 2017 году запрет Трампа на въезд, представляющий собой серию из трёх указов Трампа, действовавших на 14 стран, большинство из которых являются мусульманскими[2][3][6].
20 января 2021 года Байден также подписал указ, предписывающий миграционным органам прекратить попытки изгнать из страны людей, прибывших в Соединённые Штаты в детстве вместе с родителями-нелегальными иммигрантами, и призвал Конгресс принять постоянные меры защиты для 700 000 иммигрантов без документов, на которых распространяется действие политики DACA[1][7].
20 января 2021 года администрация Байдена также объявила паузу в отношении депортаций в течение первых 100 дней президентства Байдена[8]. Спустя два дня, генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон подал в суд на администрацию Байдена на основании нарушения письменного обязательства Байдена сотрудничать со штатом Техас[9].
26 января 2021 года федеральный судья Дрю Типтон заблокировал 100-дневный меморандум администрации Байдена о депортации, сославшись на то, что штату Техас «будет нанесён неизбежный и непоправимый ущерб», а судебный запрет, запрошенный Пакстоном, не повредит администрации и общественности[10].
22 января 2021 года Байден позвонил президенту Мексики Андресу Мануэлю Лопесу Обрадору. Разговор президентов был о сокращении иммиграции через границу Мексики и США, об улучшении обращения с иммигрантами на границе, об изменении иммиграционной политики администрации Трампа и о пандемии COVID-19, а также про выделении 4 миллиарда долларов на помощь развитию в Сальвадоре, Гватемале и Гондурасе[11][12].
23 января 2021 года Байден внёс в Конгресс законопроект об иммиграции. Законопроект направлен на радикальные изменения в систему иммиграционного, визового и пограничного контроля США, в частности он может предоставить возможность получить гражданство 11 миллионам нелегальным мигрантам и детям мигрантов программы DACA, которые в настоящее время проживают в Соединённых Штатах, облегчить пребывание иностранных рабочих в США, заменить слово «иностранец» в законодательстве США словом «негражданин»[13][14][15].
Лоббирование законопроекта в Сенате возглавил сенатор Боб Менендес, который указал, что собрать необходимые 10 голосов республиканцев будет «титанической» задачей[16]. Демократы указали, что данный законопроект вряд ли будет принят сразу, вместо этого сосредоточив внимание на продвижении частичного законодательства в форме Закона об американской мечте и обещании и Закона о модернизации сельскохозяйственных рабочих[17].
20 сентября 2021 года было объявлено, что демократы в Сенате США не смогли включить иммиграционные инициативы в пакет бюджетных предложений на 2022 финансовый год в размере 3,5 трлн долларов — по решению независимого эксперта Сената по процедурным вопросам Элизабет Макдонаф. По её мнению, изменение закона для расчистки пути к легальному статусу постоянного жителя является огромным и устойчивым изменением политики, которое затмевает его бюджетное воздействие[18][19].
4 февраля 2021 года Байден подписал указ, направленный на отмену некоторых иммиграционных политик Трампа[20]. Он также призвал провести рассмотрение, чтобы определить, были ли неоправданно задержаны афганские и иракские заявители на получение Специальной иммиграционной визы. В приказе также содержался призыв представить доклад о влиянии антропогенного изменения климата на экологическую иммиграцию в Соединённые Штаты. Он отменил указ 2019 года, ограничивающий федеральное финансирование переселения беженцев, если на это не согласятся правительства штатов и местные органы власти. Однако в январе 2020 года федеральный судья уже отменил это постановление.
Байден сказал, что он планировал поднять ежегодный прием беженцев до 125 000 в 2022 финансовом году, но 16 апреля 2021 года он подписал указ, поддерживающий исторически низкий предел для беженцев, установленный администрацией Трампа (15 000 в год)[21]. Столкнувшись с критикой этого решения, администрация отступила и объявила о планах увеличить лимит беженцев к 15 мая[22]. По состоянию на апрель 2021 года Байден был на пути к тому, чтобы принять наименьшее количество беженцев среди любого современного президента, переселив всего 2050 беженцев в середине 2021 финансового года[23].
7 февраля 2021 года Байден приступил к реализации новых руководящих принципов для агентов Иммиграционной и таможенной полиции, запрещающих или ограничивающих их возможность добиваться депортации на основании «преступлений, связанных с наркотиками, простого нападения, отмывания денег, преступления против собственности, мошенничества, налоговых преступлений, вымогательств или обвинений без судимости», как заявил Таэ Джонсон, исполняющий обязанности директора Иммиграционной и таможенной полиции, вместо этого уделяя приоритетное внимание «насильственному поведению, хорошо документированным связям с бандами» и записям о жестоком обращении с детьми, убийствах, изнасилованиях и серьёзных нарушениях, связанных с наркотиками. Также будут предотвращены депортации только на основании, по крайней мере, 10-летних уголовных преступлений или «свободных» связей с бандами. Руководящие принципы также требовали разрешения директора Иммиграционной и таможенной полиции для агентов на арест подозреваемых за пределами тюрем[4].
27 февраля 2021 года администрация Байдена предприняла шаги по расширению возможностей правительства по размещению детей-мигрантов, поскольку оно пытается отреагировать на увеличение числа пересечений границ несопровождаемыми несовершеннолетними, в частности, путём повторного открытия центра временного содержания для беженцев в Карризо-Спрингс, Техас[24].
Южный штат Техас, имеющий самую протяженную границу с Мексикой, оказался в центре миграционного кризиса (в 2023 финансовом году количество нелегальных пересечений границы достигло 2,5 млн случаев, а декабрь 2023 стал рекордным с 2000 года). При этом, с 2022 года по январь 2023 в рамках операции «Одинокая звезда» власти Техаса вывезли в другие штаты более 100 тыс. нелегальных мигрантов Губернатор Техаса Грег Эбботт с 2021 года проводит многомиллиардную кампанию по введению жестких мер на границе для сдерживания мигрантов. Эти действия вызывают регулярные конфликты с федеральным центром.
Конфликт вокруг Игл-Пасс: в январе 2024 года ситуация, вызванная несогласием властей Техаса с администрацией Байдена по вопросу о контроле на границе между Мексикой и США обострилась. Федеральный суд США обязал власти штата Техас демонтировать проволочные заграждения на границе с Мексикой, но они отказались. Кроме этого, Грег Эбботт обвинил федеральные власти и лично президента Байдена в пособничестве активизации нелегальной иммиграции в страну. Национальной гвардии Техаса был отдан приказ противодействовать федеральным силам в снятии проволочных заграждений. 29 января генеральные прокуроры 26 штатов США выступили в поддержку права Техаса самостоятельно защищать участок границы с Мексикой[25].
Предприниматель И. Маск в марте назвал слова Байдена о желании решить проблему с нелегалами ложью[26].
+