Игра была изобретена в XVI веке известным османским учёным, историком и государственным деятелем Насухом-эфенди[1][2][3][4], получившим прозвище Матракчи или Матраки благодаря этой игре[5]. Как считают учёные, игра стала синтезом древних восточных боевых искусств[6]. В матрак на протяжении веков играли не только простые солдаты, но и сами султаны. Эвлия Челеби в своей книге «Seyahatname» писал о том, что султан Мурад IV владел 70 техниками игры в матрак. В XIX веке игра потеряла свою популярность из-за нововведений в правилах[5]: в период преобразований Османских военных учений было запрещено использование мечей и старинных методов борьбы[7]. Игра была восстановлена в XXI веке и официально зарегистрирована как спортивное единоборство в 2010 году[5].
Снаряжение для игры состояло из защитного шлема, деревянной палки, чаще всего обёрнутой в кожу и имеющей более округлую и широкую верхнюю часть, а также мягкого щита в виде квадратной подушки.
↑Jonathan M. Bloom, Sheila Blair.Nasuh Matrakci [Nasuh al-Silahi al-Matraqi; Nasuh ibn Qaragoz ibn 'Abdallah al-Busnawi] // The Grove encyclopedia of Islamic art and architecture. — Oxford University Press, 2009. — Vol. 2. — P. 49.