Название Армении в русском языке восходит к латинскому наименованию Armenia, пришедшего из греческого Ἀρμενία. Эндоним армян и их страны — соответственно, айер и айастан. Существует множество версий, связывающих эти наименования с более древними топонимами и этнонимами.
Самое раннее упоминание экзонима «Армения» датируется VI веком до н. э., по другой версии в 2237—2200 годах до н. э.[1][2][3]. В Бехистунской надписи на трёх языках персидский царь Дарий I называет государство Урарту топонимом «Армина» (древнеперсидский язык) и «Арминуя» (эламский язык). В древнегреческом языке слово «арменои» (Αρμένιοι) появилось примерно в это же время: его употребил Гекатей Милетский около 476 года до н. э.[4] Геродот писал «Армяне были снаряжены как фригийцы, будучи фригийскими поселенцами»[5]. Ксенофонт описал много аспектов деревенской жизни древних армян и их гостеприимство, а также отметил, что язык армян казался ему похож на персидский[6].
Ряд версий о происхождении экзонима «Армения» рассматривается историками, но убедительных доказательств в пользу какой-нибудь версии до сих пор не найдено. Ряд версий опроверг в 1946 году арменовед Николас Адонц[7].
Ещё одна версия — о существовании племени арменов или арманов в эпоху Бронзового века (арм. Արմեններ, арменнер; арм. Առամեններ, араменнер), которые жили на территории древнего государства Хайаса[18][19]. В таком случае «Армения» классифицируется как этноним, а не топоним.
Самоназвание любого племени или народа сильно отличается от имени, данного им иностранцами; основная причина этого явления заключается в том, что данное племя или народ называет себя не по названию своего места жительства или страны, а по имени коренного племени или этноса, иногда - по имени своего предка-основателя, от которого они произошли в соответствии с историческими традициями, иностранцами они обычно носят название по месту жительства или территории. Типичный пример такого явления - различние имена между самоназванием грузинского народа и именами, данными им иностранцами. Они называют себя Картвелами (по имени предка Картлоса, или юго-западных кавказских племен Картли), а армяне называют их Врацинер /վրացիներ/ (буквально, люди Верхнего края). То же самое и с армянами; национальное самоназвание - Айи (от имени предка Айк /Алди/ или от имени коренных племен Армянского нагорья ари или ури /хури/), а иностранцами називаются армяни (буквально: люди Урарту или Арарат /Ар-сокращенное название страны/ люди /мен- человек/), то есть Армения - буквально страна людей Арарат. (в Бехистунской надписи название «Армина», данное «Урарту»: интерпретируется как страна «людей/жителей/ земли Араратской», впервые данная персами Армянскому нагорью с 500 г. до н. э.)[20]
Грузины называют Армению Сомхети, а армян – сомехи. В грузинском слове «Сомхети» также содержится географическое указание – юг /სამხრეთი - samxreti/. Названием «Сомхети» древние грузины назвали страну к югу от Грузии – Армению.
В армянской традиции Арам является человеком, от имени которого и образовалось название Армении и армян. Согласно историку V века Мовсесу Хоренаци Арам был потомком прародителя армян Айка, сыном женщины по имени Арма и отцом царя Ары Прекрасного[21][22]. Иногда Арам ассоциируется с первым царём Урарту по имени Арама[23]. Эндоним «Айк» из грабара (классической формы армянского языка), согласно этой традиции относится непосредственно к самому Айку[24]. Мужские имена Армен, Арман и женское Армине распространены среди армян, а в персидском языке также есть мужское имя Армин[25].
Названия армян и Армении на разных языках:
Язык | Армяне | Армения |
---|---|---|
Армянский | հայեր (hayer) | Հայաստան (Hayastan), Հայք (Haykʿ) |
Арабский | أرمن (ʾarman) | أرمينيا (ʾarmīniyā) |
Арамейский | ܐܪܡܐܢܥ (armani) | ܐܪܡܝܢܝܐ (arminiya) |
Азербайджанский | ermənilər | Ermənistan |
Персидский | ارمنیان (armaniyân) | ارمنستان (armanestân) |
Грузинский | სომხები (сомхеби) | სომხეთი (Сомхети, ранее:Сомхити) |
Греческий | ἀρμένιοι (arménii) | Ἀρμενία (Armenía) |
Иврит | ארמנים (armením) | ארמניה (arménya) |
Курдский | ermeni, file (от араб. فَلَّاح (fallāḥ) — земледелец) | Ermenistan, Filestan |
Русский | армяне | Армения |
Турецкий | ermeniler | Ermenistan |