Палей — еврейская и русская фамилия.
Происхождение фамилии достоверно неизвестно. Славянская фамилия Палей, согласно предположениям различных исследователей, может вести своё происхождение от уменьшительной формы личных имён Панкратий, Фалалей, Пантелеймон, Павел. Еврейская фамилия Палей в начале XX века была наиболее распространена в Минской губернии на территории современной Белоруссии (Вилейка, Бобруйск, Игумен, Минск, Рогачёв, также Чернигов) и может происходить от белорусского глагола «паліць» (палить, в связи с винокуренным производством)[1]. Родственные варианты этой фамилии среди евреев — Палеес, Палеев, Полей и ряд других.