Потсдамский астрофизический институт (нем.Astrophysikalisches Institut Potsdam, сокр. AIP) — научно-исследовательское учреждение, основанное как обсерватория в 1874 году в Бабельсберге, Потсдам, Германия. Является преемником Берлинской обсерватории и Потсдамской астрофизической обсерватории. Обсерватория была первой в мире астрофизической. Астрофизический институт был основан в 1992 году после воссоединения Германии. Число сотрудников составляет около 140 человек. AIP финансируется из частных фондов. На территории института расположены башня Эйнштейна и большой телескоп-рефрактор.
Вильгельм Юлиус Ферстер (en:Wilhelm Julius Foerster) будучи директором Берлинской обсерватории подготовил почву для создания Потсдамской обсерватории. На месте будущей обсерватории с 1832 по 1848 года была расположена военная телеграфная станция. 1 июля 1874 года была основана Потсдамская астрофизическая обсерватория. Ещё до начала строительства обсерватории, которое началось осенью 1876 года, начались наблюдения Солнца под руководством Густава Шпёрера. Строительство главного здания завершилось осенью 1879 года. В 1899 году был установлен «Великий рефрактор» — сдвоенный инструмент 50 и 80-см рефрактор, который является 4-м телескопом-рефрактором в мире по размеру.
В 1911—1913 годах был произведен переезд Берлинской обсерватории в Бабельсберг.
Доказательство существования гравитационного красного смещения спектральных линий Солнца — эффект предсказанный в общей теории относительности — было целью создания башенного солнечного телескопа, который был построен с 1921 по 1924 года по инициативе Эрвина Финлей-Фрейндлиха. Сейчас эта солнечная обсерватория называется «Башня Эйнштейна».
С началом нацистского режима в Германии качество работы обсерватории значительно снизилось, а с началом Второй мировой войны практически полностью прекратилось.
После ВОВ 122-см телескоп был вывезен в СССР и сейчас установлен в КРАО. В январе 1947 г. Немецкая Академия наук приняла Потсдамскую астрофизическую обсерваторию и Бабельсбергскую обсерваторию под своё управление, но астрономические научные работы до начала 1950-х годов так и не начались. В 1992 году образован Потсдамский астрофизический институт. Сейчас в главном здании Потсдамской обсерватории расположен Потсдамский институт изучения изменения климата.
Космических магнитных полей, солнечной и звездной активности (I-й отдел):
Магнитогидродинамика
Солнечная физика
Солнечная оптическая астрономия
Солнечная радиоастрономия
Звездная физика
Внегалактической астрофизики и космологии (II-й отдел)
Галактики
Звездообразование
Звезды и формирования планет
Инструменты
Космология
Институт расположен в трех разных местах:
Бабельсбергская обсерватория, построенная в 1913 году, являющаяся преемником старой Берлинской обсерватории, основанной в 1700 году. Главное здание института — это главное здание Бабельсбергской обсерватории.
Потсдамская астрофизическая обсерватория, основанная в 1874 году на Телеграфенберг. Включает в себя Башню Эйнштейна и Великий Рефрактор.
Солнечная радиоастрономическая обсерватория, основанная в 1954 году в Tremsdorf около Потсдама.
Обнаружение спектральных двойных звезд (1880-е года)
В 1881 году Альберт А. Майкельсон впервые использовал свой интерферометр для экспериментов в подвале главного здания Потсдамской обсерватории, которые опровергнули движение Земли через гипотетический эфир
Предложен фотоэлектрический метод фотометрии в 1913 году
Институт является одним и партнеров в создании Большого бинокулярного телескопа в Аризоне
Автоматические телескопы на Тенерифе и в Антарктике
Разработка приборов для VLT (MUSE)
Sloan Digital Sky Survey
RAVE
LOFAR
Немецкая астрофизическая виртуальная обсерватория (GAVO)
GREGOR — 1.5 метровая солнечная обсерватория на Тенерифе