Разме́н — ход, которым собственная фигура отдаётся за такую же или равноценную фигуру партнёра.
Процесс шахматной борьбы состоит в обобщенном размене.Михаил Ботвинник
Для того, чтобы размен был выгоден, разменивающей стороне необходимо иметь определённые позиционные мотивы к нему. Например, Арон Нимцович в своей книге «Моя система» выделил три таких мотива:
Второй мотив отражается в жертве: если ценность уничтожающей фигуры меньше суммы ценностей уничтожаемой и выигрываемой фигуры, то размен выгоден.
Первые два случая продемонстрированы на диаграмме. Конь чёрных застрял на h2. Его защищает слон b8. Этот мотив становится причиной серии разменов.
Размен, открывающий без потери времени линию «е» для белых ладей (первый случай).
Размен ладей позволил белым захватить 8-ю горизонталь (первый случай).
Защищающая фигура уничтожается (второй случай).
У белых две лёгкие фигуры за ладью и выигрышная позиция.
В таких дебютах, как французская защита, славянская защита, защита Каро — Канн, дебют Сокольского и испанская партия, есть разменный вариант.