Самозванцы могут выдавать себя за реального (живого или покойного) человека: так, четыре Лжедмитрия выдавали себя за погибшего царевича Дмитрия Ивановича, а Ламберт Симнел в АнглииXV века — за графа Уорика, находившегося в заключении племянника Эдуарда IV. Нередко бывают случаи, когда люди выдают себя за лицо, никогда не существовавшее: обычно это дети или иные родственники каких-либо знаменитостей (литературный символ — «тридцать сыновей лейтенанта Шмидта» в «Золотом телёнке» Ильфа и Петрова). Например, Илейко Муромец во время Смутного времени выступал в образе «Петра Фёдоровича», вымышленного сына царя Фёдора.
Лица, становящиеся объектом самозванства — это люди, пользующиеся влиянием, известностью и интересом в то время и в том обществе, когда действуют самозванцы. В прошлом (со времён Древней Персии и до XX века) это были преимущественно царственные особы и их родственники. Особую политическую роль самозванчество приобрело в России: череда Лжедмитриев в Смутное время, а полтора с лишним века спустя выдававший себя за Петра IIIЕмельян Пугачёв добились значительных успехов и ввергли страну в состояние кризиса; на эти выдающиеся случаи приходятся сотни менее известных «крестьянских» и «казачьих» царей. Во все времена люди выдавали себя за тех или иных аристократов меньшего ранга, влиятельных чиновников.
В предромантическую и романтическую эпоху (XVIII—XIX века) немало европейцев-авантюристов выдавали себя за представителей тех или иных экзотических народностей: так, француз, известный в Англии под именем Джордж Салманазар, объявил себя уроженцем Формозы и написал вымышленное этнографическое описание этого острова и даже грамматику формозского языка, а княжна Тараканова иногда рекомендовалась в Европе персидской (или турецкой) принцессой. В начале XIX века в Англии Мэри Уилкокс выдавала себя за азиатскую «принцессу Карабу» и, подобно Салманазару, выдумала язык, письменность и обычаи этой небывалой страны.
В новейшее время самозванцы стали принимать облик известных актёров театра и кино, певцов, спортсменов. С развитием фотографии и телевидения подобный обман затрудняется.
От самозванства надо отличать случаи, когда человек обманом убеждён (например, с детства) другими людьми в своём происхождении, и сам в это искренне верит. Некоторые историки считают, что Лжедмитрий I мог искренне считать себя царевичем Дмитрием; аналогичные утверждения делались и относительно Анны Андерсон, самой известной самозванки, выдававшей себя за великую княжну Анастасию Николаевну.
Лжебардия I (Гаумата) — выдавал себя за убитого сына Кира Великого, Смердиса (Бардию), захвативший власть в Персии и правивший страной в течение семи месяцев.
Нидинту-Бел — выдавал себя за сына последнего вавилонского царя Набонида и стал царствовать в течение трех месяцев под именем Навуходоносора III.
Лже-Себастьян I («Король Пенамакора») — подлинное имя неизвестно. Выдавал себя за короля Португалии Себастьяна I, погибшего во время Крестового похода в Африку.
Самборский Лжедмитрий (Михаил Молчанов) — короткое время выдавал себя за спасшего царя Лжедмитрия I.
Лже-Пётр Фёдорович (Илейка Муромец) — выдавал себя за царевича Петра, несуществовавшего сына царя Фёдора Ивановича («подмененного» вскоре после рождения царевны Феодосией).
Лже-Пётр Фёдорович — самозванец неизвестного происхождения, выдававший себя за царевича Петра и, соответственно за чудом спасшегося Илейку Муромца[7][8].
Лже-Ивашка I — около 1614 года был провозглашён чудом спасшимся царевичем Иваном Дмитриевичем, сыном Лжедмитрия II и Марины Мнишек. Подлинное имя Ян Фаустин Луба[10].
«Московский царевич» — объявился в Астрахани в 1641 году. Подлинное имя — Мануил Сеферов по прозвищу Дербинский. Неизвестно, за кого выдавал себя самозванец. Предположительно, за очередного сына Лжедмитрия II и Марины Мнишек царевича Ивана Дмитриевича. По другой версии за царевича Симеона Шуйского[12].
Лже Иван Шуйский (Анкудинов Тимофей Дементьевич) — выдавал себя за несуществовавшего сына царя Василия IV Шуйского царевича Ивана Шуйского. Появился ещё при царствовании Михаила Фёдоровича
Лже-Ивашка II — объявился в Крыму около 1640 г. Подлинное имя Иван Вергунёнок. Объявился ещё во время царствования Михаила Фёдоровича.
«Царевич Иван Дмитриевич» — очередной самозванец неизвестного происхождения, выдававший себя за сына Лжедмитрия II и Марины Мнишек. Объявился в Москве между 1645 и 1676 гг[13].
Карасакал — выдавал себя за сына джунгарского хана, лишённого братом престола, поднимал в 1735—1741 годах ряд мятежей среди башкир и киргизов; провозглашён в 1738 башкирским ханом («Султан-Гирей»); в 1741 году, разбитый в Джунгарии, пропал без вести.
Безымянный — заключённый тюрьмы в крепости Кексгольм, содержавшийся в атмосфере строгой тайны. Отождествляется с Иваном Пакариным, выдававшим себя за сына или зятя Екатерины II.
Первая мировая война привела к появлению самозванок, выдававших себя за великих княжен Ольгу и Татьяну. Цель самозванчества был сбор денег, так как из официальной пропаганды было известно, что обе великие княжны трудятся сёстрами милосердия. Кандидат исторических наук Владислав Аксёнов назвал двух самозванок, разоблаченных в 1915 году (об обеих писали газеты того времени)[16]:
Елизавета Базарнова — выдавала себя за великую княжну Ольгу Николаевну и в одежде сестры милосердия собирала пожертвования на военные нужды. Базарнова заранее отправляла в сельские управы телеграммы о высочайшем визите, но в мае 1915 г. была арестована в колонии немецких переселенцев Голом Карамыше;
Елена Романова — выдавала себя за великую княжну Татьяну Николаевну, посещала лазареты.
После убийства Николая II и его семьи в 1918 году появилась обширная категория самозванцев, выдавших себя за чудом спасшихся членов царской семьи. Самозванцы выдавали себя за выживших дочерей российского императора Ольгу, Марию, Татьяну, Анастасию, а также за царевича Алексея. Всего насчитывается около 230 самозванцев.
Пьер Плантар (англ.Pierre Plantard) — объявивший себя наследником Меровингов
Кристиан Карл Герхартсрайтер[англ.] (англ.Christian Karl Gerhartsreiter) — живший в США около 30 лет под различными именами, в последнее время выдававший себя за наследника династии Рокфеллеров[17]
Ходзё Соун (настоящее имя Исэ Синкуро) — самозванец, объявивший себя аристократом из дома Ходзё (чтобы замять убийство своего сюзерена, чьи владения он захватил), впоследствии, чтобы перестать быть самозванцем, женился на дочери дома Ходзё, таким образом, став основателем нового дома Ходзё (Го-Ходзё).
Султан Яхья — самозванец, выдававший себя за сына Мехмеда III. По-видимому, сам искренне верил в это.
↑Аксенов В. Б. Общественные настроения в России в годы Первой мировой войны и революции (1914—1917). Дисс… доктора исторических наук. — М.: Б.и., 2020. — С. 558—559.