Софт-лонч (англ. Soft launch; с англ. — «Мягкий запуск») — предварительный выпуск продукта для ограниченной аудитории перед полноценным релизом. Софт-лонч используется для сбора данных, отзывов пользователей и, в случае неудачи, внесения корректив или без особых финансовых потерь закрытия программы[1].
Обычно тестируются механики приложения и его монетизация, которые не получается изначально оптимизировать. Софт-лонч на практике раскрывает проблемы, возникновение которых не предсказывается на этапе планирования[1][2].
Мягкий запуск обычно используется разработчиками мобильных программ, распространяющихся по модели Freemium[3][4]. Основатель финской компании Supercell Илкка Паананен придумал игровую компанию нового типа: одна большая студия делилась на множество маленьких. Благодаря этой стратегии каждый новый проект Supercell выходит в софт-лонч. В случае неудачи, игра закрывается без серьёзных финансовых затрат[5][6].