Специали́ст (от лат. specialis), Дипломированный специалист; Специалитет — квалификация, приобретаемая учащимся (студентом) после освоения специальной программы обучения.
В конкретных специальностях имеет собственное название (например: врач, фармацевт, химик, хореограф и тому подобное)[1].
Специалитет — уровень высшего образования, по окончании которого присваивается квалификация (степень) специалиста[2][3]. В связи с правилами участия в Болонском процессе, квалификационная степень — «специалист» в ближайшие годы прекратит своё существование для поступающих в вузы стран, участвующих в программе единого европейского высшего образования, останутся академические степени высшего образования: бакалавр, магистр[4][5].
В Европейском союзе не существует квалификационной степени «специалист».
Нормативный срок программы подготовки для получения степени (квалификации) «специалист» в России — не менее пяти лет[2] (согласно новому закону об образовании срок обучения по образовательным программам устанавливается Федеральными государственными образовательными стандартами[6]). Квалификация присваивается по результатам защиты дипломного проекта или дипломной работы или итогового экзамена или аттестации (2015—2016 гг) на заседании Государственной аттестационной комиссии и даёт право поступления в магистратуру и аспирантуру. Для ряда медицинских специальностей (лечебное дело, фармация, медико-профилактическое дело, педиатрия, стоматология) дополнительным условием для занятия определённой должности в государственной, муниципальной организации является успешное окончание ординатуры[2].
Президент России Владимир Путин усомнился в необходимости разделения на магистратуру и бакалавриат для некоторых специальностей. Он предложил возродить старую систему, в частности, для преподавателей некоторых предметов[7].
В Российской империи не было квалификационной степени специалист[8].
Квалификационная степень «специалист», которая появилась после распада СССР в новой интерпретации, отличается от квалификационной степени «специалист», которая была в бывшем СССР. В бывшем СССР курс обучения в вузах (рассчитанный на 4—6, преимущественно 5 лет) заканчивался сдачей государственных экзаменов или защитой дипломных проектов (работ). В 1964 году срок очного обучения в высших учебных заведениях СССР был установлен следующим:
Сроки очного обучения в высших учебных заведениях по группам специальностей
Инженерно-технические, инженерно-экономические 5 лет, агрономические, зоотехнические, лесного хозяйства 4 года 4 месяца, ветеринария 5 лет, все университетские (кроме правоведения, журналистики, истории) 5 лет, кредитно-финансовые, учётно-статистические, товароведческие, библиотековедческие, библиографические, журналистика, правоведение, история 4 года, международные экономические отношения, международные отношения 5 лет, медицинские 5 лет 6 месяцев, фармацевтические, стоматология 4 года 6 месяцев, физической культуры и спорта 4 года, режиссёрские, музыкально-исполнительские 4 года 6 месяцев, изобразительного искусства 5 лет, актёрские, искусствоведческие, культурно-просветительные — 4 года.[9]
Через год срок обучения увеличился — на ряде специальностей (инженерно-физические, физико-химические, кибернетика, радиоэлектроника и приборостроение, динамика и прочность машин, кораблестроение и авиастроение, судовождение на морских путях, архитектура) до 5 лет и 6 месяцев[10]. По всем университетским специальностям был установлен срок обучения на дневных отделениях 5 лет. Так, в МГУ имени М. В. Ломоносова в сентябре 1963 года установлен 5-летний срок обучения на дневном отделении[11].
В 2004 году вузы Казахстана в массовом порядке перешли на систему обучения, соответствующую европейским стандартам. В новой системе обучения степень «специалист» прекратила своё существование[5].
Украина отменяет степень «специалист» в соответствии с новой редакцией закона «О высшем образовании» и правилами европейского высшего образования[12]. Законопроект был принят 1 июля 2014 года[13].
В связи с правилами участия в Болонском процессе, квалификационная степень «специалист» в Грузии отменена[4].
В Азербайджане отменили квалификационную степень специалист[14].
В связи с международным договором Республики Узбекистан квалификационная степень специалист отменена[15].
В Молдавии отменили степень специалист в связи с участием в Болонском процессе[16].