Статья 377 Уголовного кодекса Индии, вступившая в силу в 1861 году во времена колониального господства Великобритании и предполагавшая уголовное наказание за «неестественные преступления», под которыми подразумеваются «акт плотской связи с мужчиной, женщиной или животным».
В 2009 году Высший суд Дели отменил статью, признав её дискриминационной. Решение суда было опротестовано в Верховном суде страны, который 11 декабря 2013 года постановил, что решение об отмене статьи уголовного кодекса должно приниматься парламентом страны, а не судом, и что Высший суд Дели превысил свои полномочия. Тем самым Верховный суд вернул в силу статью 377, призвав, однако, правительство Индии принять законодательство, предусматривающее удаление статьи 377 из уголовного кодекса. 6 сентября 2018 года в ходе пересмотра решения Верховный суд признал статью противоречащей Конституции Индии и отменил её.
Статья 377 Уголовного Кодекса Индии гласит:
|
Статья конкретно не указывает ЛГБТ и теоретически может быть применена в отношении гетеросексуалов, уличённых в оральном или групповом сексе[2]. Таким образом, добровольные гомосексуальные контакты могут наказываться тюремным заключением сроком до 10 лет. В «особо тяжёлых случаях» может применяться пожизненное заключение[3].
Однако статья не может быть применена по отношению к двум женщинам, состоящим в лесбийской связи, так как в этом случае нет проникающего полового акта[4][5].
По мнению обозревателей, статья 377 почти никогда не используется в целях судебного преследования лиц, добровольно вступающих в гомосексуальные контакты, однако она часто применяется индийской полицией для репрессий в отношении ЛГБТ[6].
Наказание за «противоестественные преступления» было предусмотрено статьей 377 индийского уголовного кодекса, принятого ещё в 1861 году во времена британского господства[7]. По мнению многих исследователей, эта статья — пережиток колониальной истории страны. Она была создана по образу и подобию аналогичной статьи Уголовного Кодекса Великобритании. Однако, в самой Великобритании подобная статья была отменена ещё в 1967 году[8][9].
Ещё в 2006 году индийскому правительству было представлено открытое письмо ста известных индийцев, призвавшее к отмене нарушающего права человека закона. В числе авторов письма — индийский писатель Викрам Сет, индийский романист Арундати Рой, американская писательница бенгальского происхождения Джумпа Лахири и другие. Петицию поддержал также и известный индийский экономист, философ и социолог Амартья Сен[10][11].
За отмену статьи выступила и Национальная организация по контролю за СПИДом Индии, утверждая, что этот закон препятствует осуществлению мер для профилактики ВИЧ[12][13]. Согласно данным организации, только 6 % всех мужчин, практикующих секс с мужчинами в Индии имеют доступ к услугам по профилактике, лечению, уходу и поддержке в связи с ВИЧ, так как большинство из них не хотят признавать наличие у них однополых контактов, опасаясь шантажа, запугивания и насилия со стороны правоприменительных органов[12].
В 2005—2009 годах в крупных городах страны — Мумбаи, Калькутте и Бангалоре прошли многочисленные митинги и протесты ЛГБТ-активистов и правозащитных организаций[9][14].
Согласно оценкам исследователей, в Индии может проживать более 50 миллионов гомосексуальных и бисексуальных мужчин, из которых около 80 % состоят в браке с женщиной и ведут двойную жизнь. Кроме того, в стране насчитывается от 50 до 500 тысяч хиджра[15][16]. Правительство страны исходит из 2,5 миллионов гомосексуалов[3].
Ещё с начала дискуссий об отмене 377 статьи ситуация в стране постепенно начала меняться. Многие СМИ стали писать на тему прав ЛГБТ, соответствующие темы появились и в индийских фильмах («Огонь», «Близкие друзья», «Путешествие» и другие), в стране прошли первые гей-прайды, что в предыдущие годы было невозможно вообразить[17]. Туристические агентства Индии начинают развитие ЛГБТ-туризма[18][19]. Стали открываться первые специализированные магазины для ЛГБТ[20].
Высший суд Дели 2 июля 2009 года постановил, что наказание за однополые отношения совершеннолетних лиц по обоюдному согласию противоречит Конституции страны[7][21]. Однако, статья может применяться и дальше в случаях секса с участием несовершеннолетних и принуждения к сексу[22].
Решение Высшего суда Дели вызвало возмущение представителей как правящей партии, так и оппозиции, а также многих общественных и религиозных организаций[23]. В частности, в 2011 году министр здравоохранения Гхулам Наби Азад[англ.] назвал гомосексуальность «быстро распространяющейся болезнью», проникшей в Индию извне[23]. Кардинал Римско-католической церкви в Индии и архиепископ Бомбея Освальд Грасиас выразил мнение о том, что Католическая церковь не призывает к криминализации гомосексуальности, но выступает против легализации однополых браков[24].
Отмена статьи была обжалована в Верховном суде Индии различными политическими, общественными и религиозными организациями[6]. Рассмотрение жалоб в Верховном суде было начато 15 февраля 2012 года[25]. Своим решением от 11 декабря 2013 года Верховный суд Индии отменил решение Высокого суда Дели от 2009 года и вернул в действие статью 377. По мнению судьи Верховного суда, суд Дели превысил свои полномочия, поскольку отмена статей уголовного кодекса находится в компетенции парламента и правительства страны[23][26]. В свою очередь, суд призвал парламент принять законодательство по данному вопросу, предусматривающее удаление раздела 377 из уголовного кодекса Индии в соответствии с рекомендациями генерального прокурора[6]. По сообщениям министра юстиции Индии Капила Сибала, правительство будет соблюдать постановление Верховного суда[6].
В ответ на решение Верховного суда в Дели и других крупных городах прошли массовые протесты ЛГБТ[27][28]. Верховный комиссар ООН по правам человека Нави Пиллэй осудила восстановление уголовной ответственности за однополые сексуальные контакты и заявила, что эта мера противоречит международным нормам[29][30]. Активисты различных организаций назвали решение Верховного суда разочаровывающим и пообещали опротестовать его[6]. Организация «Международная амнистия» также объявила о нарушении прав человека[31]. Объединённая программа Организации Объединённых Наций по ВИЧ/СПИДу (ЮНЭЙДС) также отметила, что отмена статьи 377 в 2009 году была важной вехой в борьбе с гомофобией и с дискриминацией ВИЧ-инфицированных. По данным ЮНЭЙДС, в течение последних четырёх лет после отмены этой статьи в стране на 50 % увеличилось число учреждений, оказывающих услуги в области ВИЧ для представителей сексуальных меньшинств[29].
Уже 20 декабря 2013 года правительство Индии направило в Верховный суд петицию с просьбой пересмотреть своё решение о возврате уголовного преследования за гомосексуальные контакты, мотивировав это тем, что такое преследование нарушает права человека на равенство[32][33]. 28 января 2014 года Верховный суд отказался пересмотреть своё решение, тем самым сохранив в силе статью 377 и, вместе с ней, и уголовную ответственность за однополые сексуальные контакты[34].
6 сентября 2018 года в ходе пересмотра решения Верховный суд признал статью противоречащей Конституции Индии и отменил её[35].