С 1897 года участвовал в революционном движении, в 1899 году участвовал во Всеобщей студенческой забастовке, в том же году был отчислен из института и отдан в солдаты. Вступил в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». В 1899—1920 годах член РСДРП, меньшевик. После службы в армии был отправлен в ссылку в Вологду (1902) на три года, однако уже через полгода (8 июня 1902) бежал из ссылки[5]. Трижды арестовывался (1901, 1903 и 1905)[4]. Делегат IV (Стокгольмского) (1906) и V (Лондонского) (1907) съездов РСДРП. С 1923 года член РКП(б).
1942—1946 — Заместитель председателя Совета филиалов АН СССР, член Комиссии Президиума АН СССР по разработке проблем мобилизации ресурсов Урала, Западной Сибири и Казахстана для нужд фронта[6].
1943—1951 — член Совета научно-технической экспертизы Госплана СССР.
Известно его высказывание «Лучше стоять за высокие темпы, чем сидеть за низкие».
Активный участник дискуссий 1920-х годов о перспективном плане, проводившихся в стенах Госплана СССР, Коммунистической академии, ВСНХ СССР. Сторонник телеологического направления в планировании[10][11].
Под руководством Струмилина была разработана первая в мире система материальных балансов.
Автор более 700 работ в области экономики, статистики, управления народным хозяйством, планирования, демографического прогнозирования, политэкономии социализма, экономической истории, научного коммунизма, социологии, философии.
Автор одного из методов построения индекса производительности труда, получившего название индекс Струмилина.
Исследуя проблемы экономической эффективности образования, сформулировал закон убывающей продуктивности школьного обучения, согласно которому с возрастанием количества ступеней обучения снижается его экономическая рентабельность для государства, а квалификация рабочих повышается медленнее, чем число лет, затраченных на его обучение.
Исследовал зависимость между степенью квалифицированности работников и сроками их обучения. Им установлены методы определения оптимального периода школьного обучения и размеров расходов на образование каждого рабочего с учётом роста национального дохода государства — введение всеобщего начального образования дало в СССР экономический эффект, в 43 раза превышающий затраты на его организацию; рентабельность начального обучения для лиц физического труда в 28 раз превысила себестоимость обучения, а капитальные затраты на него окупились через 1,5 года.
Выводы Струмилина о высокой рентабельности обучения в вузах преимущественно малоимущих выходцев из рабочих и крестьян подтверждали окупаемость бесплатного высшего образования и содержания студентов за государственный счёт, а также давали возможность обосновать обязательную трёхлетнюю работу выпускников вузов по распределению, установление им заработной платы на уровне не ниже чем для квалифицированных рабочих.
Богатство и труд: популярно-научный очерк. — Петроград: Социалист, 1917. — 88 с.
Трудовые потери России в войне. М., 1922;
Заработная плата и производительность труда в российской промышленности в 1913—1922 гг. — М.: Вопросы труда, 1923. — 88 с. — (Библиотека труда. Серия 2.). = Струмилин, С. Г. Заработная плата и производительность труда в русской промышленности за 1913–1922 гг. // Вестник МГУ. Сер. 6. — 1991. — № 2. — С. 55.
Бюджет времени русского рабочего и крестьянина в 1922—1923 году. Стат.-экон. очерки. — М.; Л.: Экономическая жизнь, 1924. — 155 с.
Хозяйственное значение народного образования. — М.; Л.: Экономическая жизнь, 1924. — 63 с.
Проблемы экономики труда. Очерки и этюды. — М.: Вопросы труда, 1925.
↑Финансовая академия при Правительстве Российской Федерации: история и современность. Колл. авт. / под общ. ред. ректора Финансовой академии М. А. Эскиндарова. — М.: Финансы и статистика, 2009. — 448 с.: ил. ISBN 978-5-279-03406-2.
↑История Финансовой академии при Правительстве Российской Федерации. / Колл, авт.; Под ред. и с предисл. А. Г. Грязновой. — 2-е изд., доп. — М.: Финансы и статистика, 2001. — 656 с.: ил. Вкл. I-LXIV. ISBN 5-279-02464-3.
Актуальные проблемы экономической науки в трудах С. Г. Струмилина. К 100-летию со дня рождения. М., 1977.
Корицкий Э. Б.Станислав Густавович Струмилин // Каким быть плану: дискуссии 20-х годов. Статьи и современный комментарий. — Л.: Лениздат, 1989. — 224 с. — (Экономика социализма: антология идей).
Станислав Густавович Струмилин. 2-е изд. М., 1954. (Материалы к биобиблиографии учёных СССР. Сер. экономическая. Вып. 1)
Станислав Густавович Струмилин / сост. Г. Н. Финашина; вступит. ст. Л. Е. Минца. 3-е изд. М.: Наука, 1968. — 160 с. (Материалы к биобиблиографии учёных СССР. Серия экономики. Вып. 4)
Проблемы экономической науки и практики: Сборник статей, посвящённый 95-летию С. Г. Струмилина. М., 1972.
Струмилин (Струмилло-Петрашкевич), Станислав Густавович // Советская историческая энциклопедия / Гл. ред. Е. М. Жуков. — М.: [Советская энциклопедия, 1971. — Т. 13. Славяноведение — Ся Чэн. — Стб. 876. — 57 800 экз.