Тагуа

Тагуа — семена пальм видов Phytelephas macrocarpa и Phytelephas aequatorialis из рода Phytelephas, относящегося к одному из самых древних родов пальм. Название рода означает в переводе с латыни «растительный слон».

Происхождение

Пальмы рода Phytelephas растут прежде всего в Эквадоре, кроме того в Панаме, Колумбии, Бразилии и Перу. Эти пальмы предпочитают влажные места и встречаются до высоты 1800 м над уровнем моря. Перистые листья длиной около 6 м и до 1 м шириной хорошо подходят для крыш в тропиках. Из листовых волокон делают верёвки и мётлы. Соцветия мужских растений, которые встречаются реже женских, представляют собой простой мясистый початок с тесно прижатыми цветами, распространяющими при полном раскрытии сильнейший запах. Женские растения производят за год примерно 20 покрытых коркой плодов величиной с голову, висящих прямо на стволе и отделяемых от него только с помощью топора или мачете. В каждом плоде, разделённом на ячейки, заполненные мякотью, находится несколько десятков орехов, достигающих размеров куриного яйца.

После сбора орехи ещё мягкие и содержат жидкость с некоторым количеством винной кислоты, которую можно пить. Выбранные для переработки орехи в течение нескольких месяцев сушат на солнце, при этом они становятся всё крепче, пока наконец не становятся твёрдыми как кость. Под чёрно-коричневой оболочкой находится материал цвета слоновой кости, который можно пилить, фрезеровать, обрабатывать на токарном станке, резать, полировать и окрашивать. Он не расслаивается и очень стоек к ударам и истиранию. Длительное пребывание на солнечном свете делает его темнее. Нагреванием на огне поверхности можно придать светло-коричневый цвет, в котором различим муаровый рисунок.

Использование

Резные изделия из тагуа в Риобамба, Эквадор

Население из мест произрастания пальм тагуа знало о полезных свойствах этих орехов с незапамятных времён. Местные мастера изготавливали из них такие предметы как украшения, расчёски, зубочистки и даже пилы. Впоследствии орехи тагуа стали известны в Европе и в дальневосточных странах. Орехи различались по сортам и качеству и назывались по портам, из которых их вывозили (например «Картахена», «Гуаякиль», «Маленькая Сабанилья»). В течение около двух столетий орехи тагуа использовались как заменитель слоновой кости и служили важным сырьём при изготовлении украшений и мелких предметов. Из них делали набалдашники тростей, шахматные фигуры, игральные кости, курительные трубки, игрушки и многое другое. В Японии они стали одним из видов сырья для изготовления миниатюр нэцкэ. В 1920-е годы использование орехов тагуа достигло своего пика. Их тоннами импортировали в Европу и в промышленных масштабах перерабатывали в мелкие предметы, особенно в пуговицы. После Второй мировой войны использование тагуа быстро пошло на спад, так как они были заменены синтетическими материалами.

Возврат к природе произошёл в начале 1960-х годов, когда тагуа были вновь открыты в качестве материала для пуговиц. В восьмидесятые годы в ходе экологической кампании этот материал пережил ещё один взлёт, когда международные организации начали крестовый поход за «спасение» орехов тагуа. Обедневших сборщиков орехов побуждали образовывать кооперативы. Конкуренция в изготовлении фигур и украшений из тагуа требовала талантов и вывела искусство обработки тагуа на международно признанный уровень. В отличие от слоновой кости, добыча которой приводит к истреблению слонов, спрос на орехи тагуа не наносит ущерба тропическим дождевым лесам, а вместе с тем — животным, обитающих в них. При сборе орехов пальмы остаются неповреждёнными и за ними даже ухаживают, чтобы последующие урожаи были достаточными. Там, где орехи тагуа становятся важным хозяйственным фактором для местных жителей, останавливается вырубка лесов.

См. также

Гифена

Ссылки

Статья на справочнике украшений на сайте BeyArs.com (нем.)
Рассказ об истории «Шмёльнских пуговиц», которые изготавливались из тагуа (нем.)
Информация о тагуа (англ.)