Эмоциональная близость — аспект межличностных отношений[1]. Включает в себя ощущение близости к другому человеку, откровенный обмен личными чувствами и признание достоинств другого человека как личности[2].
Эмоциональная близость может выражаться в вербальном и невербальном общении. Степень комфорта, эффективность и взаимный опыт близости могут указывать на эмоциональную близость между людьми. Интимное общение бывает как выраженным (например, разговор), так и подразумеваемым (например, друзья сидят рядом на скамейке в парке в тишине).
Эмоциональная близость зависит прежде всего от степени близости, а также от характера отношений и культуры, в которой она наблюдается[3]. Эмоциональная близость отличается от сексуальной близости тем, что сексуальная близость может иметь место как с эмоциональной близостью, так и без неё. Сексуальная близость отличается от эмоциональной близости тем, что последняя часто не требует какого-либо сексуального контекста[4]. Эмоциональная близость — это психологическое событие, наступающее когда уровень доверия и общение между двумя людьми таковы, что это способствует взаимному разделению самого глубокого «я» друг друга. В зависимости от происхождения и условностей участников эмоциональная близость может включать в себя раскрытие мыслей, чувств и эмоций, чтобы достичь понимания, предложить взаимную поддержку или создать чувство общности. Или это может включать разделение обязанностей без комментариев.
Глубокая близость требует высокого уровня прозрачности и открытости. Близость и уязвимость, которые могут быть неудобными для некоторых, являются основными элементами эмоциональной близости. Это включает в себя обсуждение как положительных, так и отрицательных характеристик друг друга[5]. Разговор является ключевым моментом в любых эмоциональных интимных отношениях. Например, отношения на расстоянии в основном основаны на разговоре, наряду с хорошим балансом виртуальной сексуальной близости[6]. Отношения на расстоянии могут быть более крепкими по сравнению с обычными, потому что они заставляют двух партнеров улучшать процесс разговора, задавая продуктивные вопросы для поддержания эмоционального контакта[7]. Многие специалисты считают, что поддержание эмоциональной близости следует обсуждать возникающие проблемы по мере их возникновения. Эмоциональная близость тесно связана с понятием эмпатии[8].
Для оценки эмоциональной близости применяется шкала эмоциональной близости (англ. Emotional Intimacy Scale, EIS), состоящая из пяти пунктов. Шкала позволяет предсказать результаты развития близких отношений и основана на пяти пунктах, представляющих основные компоненты отношений[9]:
Исследования показывают положительную связь между увеличением критерия EIS и уровнем поддержки, получаемой личностью, удовлетворенностью жизнью и другими положительными эффектами. Снижение показателя EIS связано, как правило, с увеличением стресса, боли и усталости. Таким образом, близкие отношения дают ощущение жизненной цели и социальной связи, что, в свою очередь, повышает физиологическое и психологическое благополучие личности.