Multimediálny kontajner je obálka súboru alebo dátového toku, ktorá obsahuje jeden alebo viac prúdov multimediálnych dát (stôp, streamov). Do jedného súboru je potom možné uložiť jednu video stopu, niekoľko zvukových stôp a titulkov v rôznych jazykoch. Takto je zaistená ich vzájomná časová synchronizácia. Užívateľ si môže pri prehrávaní vybrať, ktorú kombináciu multimediálnych dát chce použiť.
Formáty kontajnerov sa vzájomne líšia podľa svojich schopností pojať rôzne multimediálne dáta. Pre prehrávanie jednotlivých kontajnerov používame tzv. demuxer (tiež splitter), ktorý rozdelí dátové prúdy do rôznych dekodérov a následne do výstupných zariadení. Niektoré kontajnery môžu mať v sebe uloženú len obmedzenú množinu formátov (napr. MPEG), iné umožňujú uložiť viacej stôp jedného typu dát (napr. formát Matroska). Typ kontajnera nedefinuje kompresiu uložených dát, tá je určená použitým kodekom. Informácia o tom, akým kodekom bol každý dátový prúd kódovaný, určuje FourCC alebo Codec ID. Tieto informácie je možné prečítať pomocou programu Media Info.
| Vývojár | Formát | Prípona súboru | Použitie | Detaily |
|---|---|---|---|---|
| Adobe Systems | Flash Video | flv,.f4v,.f4p,.f4a,.f4b | video | pre streamovanie videa na webe |
| Portable Document Format | Dokumenty | pre text, obrázky alebo binárne dáta | ||
| Tagged Image File Format | .tif,.tiff | Rastrová grafika | ||
| Apple | Audio Interchange File Format | .aif,.aiff,.aifc,.ief,.snd | audio, video | vyvinutý z Interchange File Format (Amiga IFF) |
| Quicktime | .mov,.qt | video | QTFF / súčasť technológie Quick Time | |
| Electronic Arts | ILBM - InterLeaved BitMap | Obrázky | vyvinutý z Interchange File Format (IFF) | |
| ANIM | Animácie | vyvinutý z Interchange File Format (IFF) | ||
| FTXT | Text | vyvinutý z Interchange File Format (IFF) | ||
| Microsoft | RIFF WAVE | .wav | Audio | vyvinutý z Resource Interchange File Format (RIFF) |
| Microsoft Exchange | .msg | súbor správy programu Outlook | ||
| Údajový súbor programu Outlook | .pst | súbor z údajmi prog. Outlook na lokálnom disku | ||
| Virtual Hard Disk | .vhd | Virtuálny pevný disk | virtuálne pevné disky pre Microsoft Virtual PC | |
| Advanced Streaming Format | .asf,.wmv,.wma | audio, video | súčasť Windows Media Framework a natívna podpora vo všetkých verziách Windows | |
| Audio Video Interleave | .avi | video | starší formát, technicky zastaraný | |
| Sun Microsystems | Au | .au,.snd | Audio | |
| VMware | VMDK | .vmdk | virtuálny dátový nosič | virtuálne pevné disky pre VMware |
| 3GPP | 3gp | .3gp | audio, video | optimalizovaný pre mobilné telefóny, založené na mp4 |
| MPEG | ||||
| MPEG-1 System Stream | .mpg,.mpeg | video | oficiálny kontajner pre videoformát MPEG-1 | |
| MPEG-2 Program Stream | .mpg,.mpeg,.ps | video | podobný ako MPEG-1 System Stream, dáva lepšie výsledky, rýchlejší transport | |
| MPEG-2 Transport Stream | .ts,.tsp | video | podobne ako DVB optimalizovaný pre bezchybné prenosy | |
| MPEG-4 | .mp4 | video | založený na Quicktime | |
| Real Networks | RealMedia | .rm,.rmvb,.ra,.ram | audio, video | kontaijner pre RealAudio a RealVideo streamy. |
| Xiph.org | Ogg | .ogg.ogv | audio, video | oficiálny kontajner pre Ogg formáty |
| Ogg Media | .ogm | audio, video | rozšírenie pôvodného Ogg kontainera | |
| neznámy | MXF | .mxf | audio, video | Multimedia Exchange Format, používa sa predovšetkým pri plošnom vysielaní (broadcasting) |
| OMFI | .omf | audio, video | AVID formát pre profesionálny strih a editáciu | |
| DV | .dv | video | pre profesionálny strih a editáciu. |