Zdravstvena pravednost proizilazi iz pristupa društvenim determinantama zdravlja, posebno iz bogatstva, moći i prestiža.[1] Pojedinci koji su stalno bili lišeni ove tri determinante nalaze se u značajno nepovoljnom položaju usled zdravstvenih nejednakosti i suočavaju se sa lošijim zdravstvenim ishodima od onih koji imaju pristup određenim resursima.[2][1] Nije pravičnost da se jednostavno svakom pojedincu obezbede isti resursi; to bi bila jednakost. Da bi se postigla zdravstvena jednakost, resursi moraju biti alocirani na osnovu individualnog principa zasnovanog na potrebama.[[1]
Prema Svetskoj zdravstvenoj organizaciji, „Zdravlje je stanje potpunog fizičkog, mentalnog i socijalnog blagostanja, a ne samo odsustvo bolesti ili slabosti“.[3] Kvalitet zdravlja i način na koji je zdravlje raspoređeno po ekonomskom i socijalnom statusu u društvu može pružiti uvid u nivo razvoja tog društva.[4] Zdravlje je osnovno ljudsko pravo i ljudska potreba, a sva ljudska prava su međusobno povezana. Dakle, o zdravlju se mora razgovarati zajedno sa svim drugim osnovnim ljudskim pravima.[1]
Zdravstvenu pravednost CDC definiše kao „stanje u kome svako ima fer i pravednu priliku da postigne svoj najviši nivo zdravlja“.[5] Usko je povezana sa pokretom za socijalnu pravdu, sa dobrim zdravljem koje se smatra osnovnim ljudskim pravom. Ove nejednakosti mogu uključivati razlike u „prisustvu bolesti, zdravstvenim ishodima ili pristupu zdravstvenoj zaštiti“[6]:3 između populacija različite rase, etničke pripadnosti, pola, seksualne orijentacije, invaliditeta ili socio-ekonomskog statusa.[7][8]
Zdravstvena nejednakost razlikuje se od zdravstvene nejednakosti po tome što se ovaj drugi termin koristi u velikom broju zemalja da se odnosi na one slučajeve u kojima se zdravlje dve demografske grupe (ne nužno etničke ili rasne grupe) razlikuje uprkos sličnom pristupu zdravstvenim uslugama. Dalje se može opisati kao razlike u zdravlju koje se mogu izbeći, nepravedne i koje se ne mogu objasniti prirodnim uzrocima, kao što je biologija, ili razlikama u izboru.[9] Dakle, ako jedna populacija umire mlađa od druge zbog genetskih razlika, što je faktor koji se ne može otkloniti/kontrolisati, situacija bi se klasifikovala kao zdravstvena nejednakost. Nasuprot tome, ako stanovništvo ima kraći životni vek zbog nedostatka pristupa lekovima, situacija bi se klasifikovala kao zdravstvena nepravednost.[10] Ove nepravednosti mogu uključivati razlike u „prisustvu bolesti, zdravstvenim ishodima ili pristupu zdravstvenoj zaštiti“. Iako je važno prepoznati razliku u zdravstvenoj jednakosti i pravednosti, jer je jednakost u zdravlju od suštinskog značaja za početak postizanja zdravstvene pravednosti.[1] Važnost pravednog pristupa zdravstvenoj zaštiti navodi se kao ključna za postizanje mnogih Milenijumskih razvojnih ciljeva.[11]
^Goldberg DS (2017). „Justice, Compound Disadvantage, and Health Inequities”. Public Health Ethics and the Social Determinants of Health. SpringerBriefs in Public Health. стр. 17—32. ISBN978-3-319-51345-4. doi:10.1007/978-3-319-51347-8_3.
^Preamble to the Constitution of WHO as adopted by the International Health Conference, New York, 19 June – 22 July 1946; signed on 22 July 1946 by the representatives of 61 States (Official Records of WHO, no. 2, p. 100) and entered into force on 7 April 1948. The definition has not been amended since 1948.
^Goldberg J, Hayes W, Huntley J (новембар 2004). Understanding Health Disparities. Health Policy Institute of Ohio.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^U.S. Department of Health and Human Services (HHS), Healthy People 2010: National Health Promotion and Disease Prevention Objectives, conference ed. in two vols. (Washington, D.C., January 2000).
Goldberg J, Hayes W, Huntley J (новембар 2004). Understanding health disparities. (Извештај). Health Policy Institute of Ohio. Архивирано из оригинала 2008-05-15. г.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Institute of Medicine Roundtable on Health Disparities was created to enable dialogue and discussion of issues related to the visibility of racial and ethnic disparities in health and health care as a national problem, the development of programs and strategies to reduce disparities and the emergence of new leadership.