Till fågelfjärilarna räknas några av de största fjärilarna i världen, däribland paradisfågelvingen (Ornithoptera alexandrae) vars vingspann kan vara upp till 28 centimeter.
På grund av sin storlek och färggranna utseende har fågelfjärilar blivit populära bland fjärilssamlare världen över. Det har lett till att vissa arter insamlats okontrollerat och blivit hotade. Numera är alla fågelfjärilar skyddade genom att de är upptagna på CITES listor för att reglerar handeln. Framgång med uppfödning i fångenskap är också en orsak till att insamlingen av vissa arter av fågelfjärilar i det vilda minskat. Flera fågelfjärilar finns upptagna på internationella naturvårdsunionensrödlista. Ett av hoten mot dem förutom illegal insamling är habitatförlust, då många arter lever i regnskogar som hotas av avverkning.