Tellurometer var det första framgångsrika elektroniska avståndsmätningsinstrument som användes i geodesisammanhang och byggde på mikrovågsteknik, men har blivit ersatt av geodimetern. Namnet kommer från Tellus, som benämning på planeten jorden.
Den ursprungliga tellurometern, känd som Micro-Distancer MRA 1, introducerades 1957.[1] Den uppfanns av Trevor Wadley från Telecommunications Research Laboratory vid South African Council for Scientific and Industrial Research (CSIR). Han var också upphovsman till Wadley Loop-mottagaren, som möjliggjorde precisionsinställning över bredband, en uppgift som tidigare hade krävt att växla mellan flera kristalloscillatorer.[2]
Tellurometern avger en radiovåg med mikrovågsfrekvens. Fjärrstationen bär en transponder som returnerar den inkommande vågen i en liknande våg av mer komplex modulering. Den resulterande fasförskjutningen är ett mått på den tillryggalagda tvåvägssträckan. Resultaten visas på ett katodstrålerör med cirkulärt svep.[3]
Tellurometern ger avståndsmätningar med hög noggrannhet över geodetiska avstånd, men den är också användbar för andra ordningens undersökningsarbete, särskilt i områden där terrängen är ojämn och/eller har extrem temperatur. Exempel på avlägsna platser som kartlagts med hjälp av Tellurometer-undersökningar är Adams Bluff, Churchill Mountains, Cook Mountains, Jacobsen Glacier, Mount Albright, Mount Predoehl, Mount Summerson, Sherwin Peak och Vogt Peak.[4]
Instrumentet tränger igenom dis och dimma i dagsljus eller mörker och har en normal räckvidd på 30–50 km men kan nå upp till 70 km.[5]
MRB2 eller Hydrodist var en marin version som användes i kustnära hydrografiska undersökningar och kalibrering av fartyg med andra navigeringssystem.[5]
De användes av Sydvietnamesiska armén i slutet av 1960-talet.[6]
Det brittiska elektronikföretaget, Plessey, bildade ett nytt dotterbolag känt som Tellurometer (Pty) Limited på 1960-talet för att tillverka produkten och för att utveckla och sälja derivat.[5] Företaget introducerade därefter numeriska displayer, halvledarsändare, integrerade kretsar och så småningom mikroprocessorer för produkten.[5]