Ang kuwentong-pambayan ng Estados sumasaklaw sa mga kuwentong-pambayan na umunlad sa kasalukuyang Estados Unidos mula noong dumating ang mga Europeo noong ika-16 na siglo. Bagaman naglalaman ito ng marami sa paraan ng tradisyon ng Katutubong Amerikano, hindi ito ganap na kapareho sa mga paniniwala ng tribo ng anumang komunidad ng mga katutubong tao.
Ang alamat ay binubuo ng mga alamat, musika, oral na kasaysayan, salawikain, biro, popular na paniniwala, kuwentong bibit, kuwento, tall tale, at kaugalian na mga tradisyon ng isang kultura, subkultura, o grupo. Ito rin ang hanay ng mga kasanayan kung saan ibinabahagi ang mga nagpapahayag na genre.
Ang mga kultura ng katutubong Amerikano ay mayaman sa mga mito at alamat na nagpapaliwanag ng mga natural na pangyayari at ang relasyon sa pagitan ng mga tao at ng daigdig ng mga espiritu. Ayon kay Barre Toelken, ang mga balahibo, beadwork, mga hakbang sa sayaw at musika, ang mga kaganapan sa isang kuwento, hugis ng isang tirahan, o mga item ng tradisyonal na pagkain ay maaaring tingnan bilang mga icon ng kultural na kahulugan.[1]
Ang mga kultura ng katutubong Amerikano ay marami at magkakaiba. Bagaman may magkatulad na paniniwala ang ilang magkakalapit na kultura, maaaring magkaiba ang iba sa isa't isa. Ang pinakakaraniwang mga alamat ay ang mga alamat ng paglikha, na nagsasabi ng isang kuwento upang ipaliwanag kung paano nabuo ang mundo, at kung saan nagmula ang mga tao at iba pang mga nilalang. Ang iba ay maaaring magsama ng mga paliwanag tungkol sa Araw, Buwan, mga konstelasyon, mga partikular na hayop, panahon, at panahon. Ito ay isa sa mga paraan na pinananatili ng maraming tribo, at patuloy na pinananatiling buhay ang kanilang mga kultura; Ang mga kuwentong ito ay isinalaysay bilang isang paraan ng pagpapanatili at paghahatid ng partikular na paniniwala, kasaysayan, kaugalian, espiritwalidad, at tradisyonal na paraan ng pamumuhay ng bansa, tribo, o banda. Ayon kay Barre Toelken, "Ang mga kuwento ay hindi lamang nagbibigay-aliw ngunit naglalaman din ng mga pag-uugaling Katutubo at mga halagahang etikal."[2]
Maraming iba't ibang uri ng kwento. Ang ilan ay tinatawag na "mga kwentong bayani"; ito ay mga kuwento ng mga taong nabuhay noong unang panahon, at naimortalisa at naalala sa pamamagitan ng mga kuwentong ito. Mayroong "mga kuwentong manloloko", tungkol sa iba't ibang mga manlilinlang na pigura ng mga tribo, mga espiritu na maaaring makatulong o mapanganib, depende sa sitwasyon. Mayroon ding mga kuwento na pawang mga babala; nagbabala sila laban sa paggawa ng isang bagay na maaaring makapinsala sa anumang paraan. Marami sa mga kuwentong ito ay may moral o ilang anyo ng paniniwala na itinuturo. Ito ay kung paano naalala ang mga bagay.