Engelli Bireyler Eğitim Yasası kısaca IDEA, Amerika genelinde engelli çocuklara uygun ücretsiz bir halk eğitimi sağlayan ve bu çocuklara özel eğitim ve ilgili hizmetler sağlayan bir yasadır. Genel olarak IDEA'nın amacı, engelli çocuklara, engelli olmayan öğrencilerle aynı eğitim fırsatını sağlamaktır.
IDEA dört kısımdan oluşur. Yasanın A kısımında kanunun genel hükümlerinden bahsedilmektedir; B bölümü, Engelli çocukların eğitimine yönelik yardımları kapsamaktadır; C bölümü doğumdan üç yaşına kadar olan çocuklar da dahil olmak üzere, engelli bebekleri ve küçük çocukları kapsar; D kısımı ise federal düzeyde uygulanan ulusal destek programlarından oluşmaktadır. Yasanın her bir bölümü, 1975'teki ilk yasalaşmadan bu yana büyük ölçüde aynı kalmıştır.[1]
2006 yılı itibarıyla ABD'de 6 milyondan fazla çocuk IDEA aracılığıyla özel eğitim hizmeti almaktadır.[2]
- Tüm engelli çocukların kendilerine özgü gereksinimlerini karşılamak ve onları ileri eğitim, istihdam ve bağımsız yaşama hazırlamak için tasarlanmış özel eğitim ve ilgili hizmetleri vurgulayan ücretsiz ve uygun bir kamu eğitimi almalarını sağlamak
- Engelli çocukların ve bu çocukların ebeveynlerinin haklarının korunmasını sağlamak
- Devletlere, yerel bölgelere, eğitim hizmeti kurumlarına ve Federal kurumlara, tüm engelli çocukların eğitimini sağlama konusunda yardımcı olmak
- Devletlere, engelli bebekler ve küçük çocuklar ve aileleri için eyalet çapında, kapsamlı, koordineli, çok disiplinli, kurumlar arası erken müdahale hizmetleri sisteminin uygulanmasında yardımcı olmak
- Sistem iyileştirme faaliyetlerini destekleyerek eğitimcilerin ve ebeveynlerin engelli çocukların eğitim sonuçlarını iyileştirmek için gerekli araçlara sahip olmalarını sağlamak
- Koordineli araştırma ve personel yetiştirme
- Koordineli teknik yardım, yaygınlaştırma ve destek sağlamak
- Teknoloji geliştirme ve medya hizmetleri sağlamak
- Engelli çocukların eğitimine yönelik çabaların değerlendirilmesi ve etkinliğinin sağlanması