Karabela, Polonya-Litvanya Birliği'nde popüler olan bir tür Polonya kılıcıydı (szabla). Polonyalı eskrimci Wojciech Zabłocki, karabela'yı, sapı kuş başı ve açık çapraz koruma olarak stilize edilmiş süslü bir kılıç olarak tanımlar.[1]
"Karabela" kelimesinin köklü bir etimolojisi yoktur ve farklı versiyonları önerilmektedir.
Polonya'da karabel kullanımının ilk kanıtı 15. yüzyılın sonlarına kadar uzanıyor.[3] 1497-1498 yıllarında Kalisz ve Poznan voyvodalıklarından Türklere ve Eflaklara karşı yapılan askeri operasyonlarında Latince olarak yazılmış seferin kayıtlarında sefere çıkan silah ve teçhizat arasında karabeladan bahsedilir.
Benzer kılıçlar, esas olarak Türk hizmetindeki yardımcı Balkan birlikleri tarafından ve ayrıca 17. ve 18. yüzyıllarda Rusya, Moldova ve Ermenistan'da kullanıldı. Fas kılıçları (küçük bir yay ile) de onlardan biraz farklıydı. Polonya versiyonun ana yeniliği, kabzanın rafine tasarımı ve piyade savaşında bilekten ark kesmelerini kolaylaştıran bıçağın dengesiydi. Görsel olarak benzer yabancı kökenli kılıçlar sadece omuzdan yapılan kesimler için uygundur.[4]
Yabancı kökenli benzer kılıçlarla karşılaştırıldığında, Polonya karabel lehine küçük işlevsel farklılıklar vardır: