Ray Oldenburg, (d. 1932) Florida'lı bir şehir sosyolojistidir. Sivil toplumun, demokrasinin işleyebilmesi ve de insanların toplum yararına girişimlere sıcak tavırlar içinde olmaları için gerekli ev ve işyeri dışındaki toplanma yerlerinin önemi üzerine yazmıştır.
Üçüncü Yerler kavramının isim babasıdır. Bu konuda yazdığı kitap cok begenilmiş, birçok kamu alanlarının gelişimini etkilemiştir. Florida Üniversitesi'nde profesör iken emekli olmuştur.
"Camiasız hayat birçok kişi için evden işe işten eve şeklinde bir hayat tarzına yol açtı. İnsanların sosyal refahı ve zihinsel sağlığı bir camia içinde olmalarını gerektirir. Amerikan şehir planlarının sağlıksızlığı yerel sosyal hayatı ve yardımlaşmayı yıktığından, yardımcı mesleklerin çoğalmasına şaşırmamak gerekir."
"En büyük ihtiyaç ev hayatının gitgide daha özel olmasını dengeleyecek sosyal çevreyi sağlayan 'üçüncü yerler' dir. Ev birinci, iş ikinci ise resmiyetsiz rahat toplantı yerleri üçüncü yerlerimizdir."
Bu sözler ABD'yi örnek alan başka toplumlar için de gittikçe aynı şekilde geçerlilik göstermektedir.