Suudi Arabistan, Orta Doğu'daki 2017 yılında 16 milyondan fazla ziyaretiyle en büyük ikinci turizm merkezidir.[1] Suudi Arabistan'daki turizm, çoğunlukla büyük ölçüde dini haclarla ilgili olsa da, eğlence amaçlı turizm sektöründe büyüme vardır. Turizm sektörü son zamanlarda büyük ölçüde artmakta olduğundan, sektörün Suudi Arabistan için ak petrol olması bekleniyor. Turizm sektörünün 2019 yılında 25 milyar dolar kazanması beklenmektedir.[2] Potansiyel turistik yerler arasında Hicaz ve Sarawat Dağları, Kızıldeniz'e dalışlar ve çok sayıda antik kalıntılar bulunmaktadır.
Dünya Seyahat ve Turizm Konseyi (WTTC) tarafından yayımlanan ve sektörün ekonomik etkisinin ve sosyal öneminin yıllık incelemesine göre, 2018’de Suudi Arabistan Krallığı ekonomisinin % 9’una katkıda bulundu. 2018 yılında Seyahat ve Turizm, ülke ekonomisine (65 milyar 200 bin ABD Doları) katkı yapmıştır. Sektör şimdi Suudi Arabistan’ın toplam ekonomisinin % 9’unu temsil ediyor.[3]
Aralık 2013’te, Suudi Arabistan tarihinde ilk kez turist vizesi vermeye başlamak istediğini açıkladı. Bakanlar Kurulu, Suudi Turizm ve Antika Komisyonu'na, İçişleri ve Dışişleri Bakanlıkları tarafından onaylanan bazı düzenlemelere dayanarak vize görevi vermiştir.[4] 27 Eylül 2019’da, Suudi Arabistan resmi olarak turist vizesinin 49 ülkeden gelen ziyaretçilerin 80 ABD Dolar ücrete tabi olduğunu duyurdu. Vize çevrimiçi (eVisa) olarak veya ülkeye varışta alınabilir.[5]
Suudi Arabistan'da ziyaret edilecek ilk dört yer Mekke, Medine, Medain Salih, Yanbu, Cidde ve Riyad'dır.
Suudi Arabistan'a varış, çeşitli küresel havayollarının hizmet verdiği 13 uluslararası havaalanı üzerinden olabilmrktedir. Ayrıca, ülke bölgelerini ve aktarma alanlarını birbirine bağlayan 15 yerel havaalanı vardır.
Suudi Arabistan'daki turizm hala büyük ölçüde dini hac ziyaretlerini içermektedir. Mekke, Hac'daki Dhu el-Hicret ayı boyunca yılda üç milyondan fazla hacı alıyor,[6] ve Ramazan ayı boyunca iki milyon civarında Umre gerçekleştirecek.[7] Yılın geri kalanında, Mekke Umre'den ziyaretlerinden yaklaşık dört milyon ziyaretçi aldı. Hac veya kente yapılan hac, İslam'ın beş emrinden biridir. Ancak, Müslüman olmayanların şehre girmesine izin verilmemektedir.
Suudi sezonu, yerel ve uluslararası turistlerin ilgisini çekmeyi amaçlayan ülke çapında bir turizm girişimidir. Sezonlar, birçok Suudi şehrinde yıl boyunca farklı zamanlarda düzenlenmektedir.[8]
Kızıldeniz, kadınların bikini giyebileceği bir sahil beldesi olarak geliştirilmektedir.[9] İnşaat 2019'da başlayacaktır.
Suudi Arabistan'a kısa süreli olarak gelen ziyaretçilerin çoğu aşağıdaki ülkelerdendir:
Sıralama | Ülke | 2015 | 2016 |
---|---|---|---|
1 | Bangladeş | N/A | 3,006,729 |
2 | Pakistan | N/A | 2,878,674 |
3 | Endonezya | N/A | 2,555,000 |
4 | Yemen | N/A | 2,426,711 |
5 | Hindistan | N/A | 1,800,431 |
6 | Mısır | N/A | 1,162,955 |
7 | Irak | N/A | 999,683 |
8 | Ürdün | N/A | 801,000 |
9 | Suriye | N/A | 784,502 |
10 | Sudan | N/A | 500,318 |