Такі лікарні були призначені для широкомасштабної медичної ізоляції, та споруджуться або шляхом встановлення швидкозбудованих модульних чи пересувних будівель, або шляхом відокремлення внутрішнього простору в межах існуючих закладів, чи навіть тимчасово відремонтованих спортивних залів і гуртожитків коледжів та університетів із закритими кабінами для дотриманняя соціального дистанціювання.
В Ухані, на початку спалаху COVID-19 у січні 2020 року, загальні медичні заклади та нещодавно розширена спеціалізована лікарня для лікування пневмоній були переповнені у зв'язку з раптовим сплеском потреби в лікарняних ліжках внаслідок великої кількості підозрюваних випадків COVID-19.[5] Багатьом хворим із хронічними захворюваннями також відмовили, що призвело до смертей, яких в іншому випадку можна було б запобігти.[6][7] Владу критикували як експерти, так і прості громадяни.[6] Тим часом велика кількість випадків незначної тяжкості, практично майже всі особи з імовірним або помірним перебігом хвороби, все ще потребувала принаймні двотижневої ізоляції (через інкубаційний період SARS-CoV-2).
Чиновники вирішили відмовитися від домашньої ізоляції у випадках легкого та середнього ступеня тяжкості, оскільки домашня ізоляція не завжди дотримується належним чином, і було важко організувати медичну допомогу та моніторинг для тих, хто перебуває в ізоляції. Крім того, домашня ізоляція може психологічно обтяжувати хворих, оскільки вони знають, що наражають членів своєї родини на небезпеку інфікування.[8] З іншого боку, ізоляція в лікарні затримає медичні ресурси та збільшить ризик нозокоміального зараження. За таких обставин був прийнятий принцип централізованого низького рівня надання допомоги некритичним пацієнтам. Уряд Китайської Народної Республіки заснував в Ухані 16 лікарень Фанцан, у яких було загалом понад 20 тисяч ліжок.[9][10][11]
Станом на 10 березня 2020 року всі пацієнти, які були госпіталізовані в квадратну лікарню Фанцан на стадіоні «Ухань Ушань Хуншань», були виписані. Таким чином, усі 16 лікарень Фанцан в Ухані завершили свою роботу, а їх кабіни були закриті.[12]
Фанцан (спрощ.: 方舱; кит. трад.: 方艙; піньїнь: fāngcāng), що буквально означає «квадратна каюта» — це китайський термін, що відноситься до переносної модульної будівельної конструкції, сформованої з використанням комбінації різних твердих матеріалів, особливо контейнерних будинків. Концепція «лікарні Фанцан» була запозичена з військових польових госпіталів[13], які спочатку були введені військовими США, які створювали імпровізовані споруди з 1950-х років.
Поза контекстом спалаху імпровізовані конструкції або конструкції Фанцан можуть стосуватися багатьох видів модульних структур.[14]
У Сінгапурі ізолятори, які були перепрофільовані на існуючих великих об'єктах, зокрема «Singapore Expo», частково змодельовані за проектом лікарні Фанцан.[22]