Формат відбору на чемпіонат світу з футболу 1998 передбачав, що
переможець відбіркового турніру зони ОФК (збірна Австралії) і команда, що посіла четверте місце у відборі в зоні АФК (Іран), проводили між собою дві гри у форматі плей-оф. Переможець цього протистояння виходив до фінальної частини чемпіонату світу.
Ігри проходили 22 і 29 листопада 1997 у Тегерані та Мельбурні відповідно. Завдяки правилу виїзного гола переможцями плей-оф стали іранці.
Іран
|
Раунд
|
Австралія
|
|
Груповий етап
|
|
Суперник
|
Результат
|
Фінальний раунд
|
Суперник
|
Результат
|
Японія (Н)
|
2–3 (д.ч.)
|
1-ша гра
|
Нова Зеландія (Г)
|
3–0
|
2-га гра
|
Нова Зеландія (Д)
|
2–0
|
Перед приїздом до Тегерану наставник австралійців Террі Венейблз дозволив собі негативні коментарі щодо Ірану, зазначивши небезпечність подорожі до цієї країни.
Гра у Тегерані, що відбулася 22 листопада 1997 року, викликала неабиякий глядацький інтерес і зібрала 128 тисяч глядачів на розрахованому на той час на 100 тисяч відвідувачів стадіоні Азаді[1]. Команди обмінялися голами у першій половині зустрічі, яка так і завершилася із рахунком 1:1.
22 листопада 1997 21:10 Перша гра
|
Друга гра, що проходила 29 листопада 1997 року на Мельбурн Крикет Граунд, зібрала 85,022 глядачів. Господарі поля відкрили рахунок у першому таймі і подвоїли свою перевагу невдовзі після перерви. За такого розвитку подій австралійці, які продовжували домінувати на полі, виглядали беззаперечними фаворитами протистояння до 70-х хвилин гри, коли їх суперникам вдалося забити лва швидкі голи. За рахунку 2:2, який втримався до завершення матчу, команда Ірану вийшла до фінальної частини чемпіонату світу завдяки правилу виїзного гола.
Таким чином збірна Австралії, не зазнавши жодної поразки по ходу відбіркового турніру, так і не кваліфікувалася до участі у чемпіонаті світу, до того ж втративши омріяний квиток до його фінальної частини на останніх 15 хвилинах домашньої гри. Гра увійшла до історії австралійського футболу як один із найдраматичніших епізодів.
29 листопада 1997 20:15 Друга гра
|