呂正操,原名正超,字必之,本貫河北清河,清光緒三十年冬[一]生於遼寧海城,家貧,累世業農。
及長,日寇握東北久矣。乃於民國十一年入東北軍衛隊旅,以文武皆善,得張學良薦入東北講武堂。十四年,學成,學良納為少校副官,隨侍在側。十有餘年,累功擢升。
二十五年,除東北軍第五十三軍一一六師六四七團團長,隨軍在關內。十二月,張楊兵諫,中共遣周恩來等往西安,正操始交中共黨人。迨事平,蔣中正整飭東北軍,仍為團長。
二十六年,蘆溝橋事變,正操亦率部南撤,遂於十月轉投中共,自號「冀中人民自衛軍」。抗戰間,集晉冀軍民,游擊敵後,殊有戰功,以「地道戰」名世,寇聞之膽寒。寇既平,奉調進師東北。
及中華人民共和國立,一九五五年,拜上將,贈政協委員。掌鐵道部凡數十載。
正操素喜網球,為中國網球協會主席,年屆九秩猶不少輟,嘗自況曰:「吾平生所事者惟三:一曰逐寇、一曰築路、一曰網球,如斯而己。」一九九〇年九月,國際網聯主席見授「最高榮譽獎章」。