初，聚眾數百，往依徐州牧陶謙。謙使督廣陵、彭城運漕，遂放縱擅殺，坐斷三郡委輸以自入。乃大起浮圖祠，以銅為人，黃金塗身，衣以錦采，垂銅槃九重，下為重樓閣道，可容三千餘人。悉課讀佛經，令界內及旁郡人有好佛者聽受道，復其他役以招致之，由此遠近前後至者五千餘人戶。每浴佛，多設酒飯，布席於路，經數十里，民人來觀及就食且萬人，費以巨億計。
曹操攻陶謙，徐州騷動。融將男女數萬口，馬三千匹，走廣陵。廣陵太守趙昱待以賓禮。融酒酣殺昱，放兵大掠，因載而去。
時朝廷以劉繇為揚州牧。繇遣部將以守袁術，為孫策所破。繇奔丹徒，慾渡江南以保豫章。融先至，殺太守朱皓，入居豫章。繇進討融，為融所破，復招合屬縣，破融。融敗走入山，為民所殺。