朝鲜的城分为数类:山城、邑城、平地城、关城、长城、栅城[2]:309[3]。朝鲜式的城大量使用岩石修筑(石城),并且以利用山丘地形修建的山城为多,体现了一种以岩石为建材的传统[4]:36[5],受到汉文化影响之后,才在高句丽中后期出现了采用泥土作为建筑材料的土城[6]:130,241。
目前,在朝鲜半岛有约2,400座山城,其中忠清北道有212座[1][5]。
朝鲜式的城起源于高句丽,传播到百济和新罗[4]:33,此后的高丽王朝和朝鲜王朝继承了这一传统[5]。朝鲜,尤其是历史上的高句丽[3][7][8],常常被称为“山城之国”[1][5][9]:65[10]。
高句丽古城目前已发现约170座,分布区域包括朝鲜半岛、中国[7]和蒙古[11][12][13]境内,而中国境内有99座[14]:70-91。其中在战争史上较著名的是位于今辽宁省鞍山市和海城市的安市城,在唐朝侵略高句丽的战争中,高句丽军队曾在此击退了唐朝的进攻[15]:100[16]:50。
7世纪至8世纪,日本大和朝廷的古代山城是由百济人及后裔建造或在其指导下建造的[5][17]:26。
位于韩国的水原华城[18]和南汉山城[19]被联合国教科文组织认定为世界遗产。位于中国的丸都山城与国内城、五女山城作为高句丽王城、王陵及贵族墓葬的一部分被认定为世界遗产。位于韩国的公山城、扶苏山城、扶余罗城作为百济历史遗迹地区的一部分被认定为世界遗产。