高足杯蟲屬 (學名 :Dinomischus ),又稱足杯蟲屬 ,是已滅絕 的濾食性動物 ,具有長柄並固著於海床上,生存於寒武紀 ,化石 發現於加拿大 伯吉斯頁岩 和中國 帽天山頁岩段 。高足杯蟲屬長久以來一直分类不明,但近期研究顯示牠們可能屬於櫛板動物門 的幹群 。
高足杯蟲屬的化石最初是由查爾斯·都利特·沃爾科特 於伯吉斯頁岩 發現,他針對此樣本做了詳盡的拍攝紀錄,但卻未對其發表。一直到1977年,西蒙·康威·莫里斯 才針對該樣本正式地發表命名。根據此樣本以及由哈佛大學 及皇家安大略博物館 探勘所取得的另外兩具高足杯蟲屬化石,西蒙才得以復原出高足杯蟲屬的樣貌[ 1] 。
孤立高足杯蟲(D. isolatus )復原圖
奇妙高足杯蟲( D. venustus )化石
孤立高足杯蟲高度可達20 mm(0.79英寸)[ 2] ,身體結構主要由杯狀的萼及長而細的固著柄所組成,萼上具有18個苞片,中央則包含了U型的腸道,口與肛門位置接近[ 2] 。苞片長度大約為萼的
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,科學家推測上面可能長滿了纖毛,用以過濾海水中的食物並將其輸送至萼部中心的口部[ 1] 。
除了最初的加拿大 伯吉斯頁岩 外,後續於中國 也有出土高足杯蟲屬的化石,其中於澂江市 共發現了13個樣本、於2006年在凱里層 也發現了一個樣本[ 3] ,這些於中國發現的高足杯蟲屬基於苞片及其他型態特徵的不同,獨立為了新種奇妙高足杯蟲( D. venustus )[ 4] 。目前於伯吉斯頁岩大葉足層 共發現了13個高足杯蟲屬的化石,佔化石總數的 < 0.1%[ 5] 。
高足杯蟲屬並非寒武紀唯一固著於海床的有柄物種,但其獨特的外型卻難以確立與其他物種的親緣關係[ 1] 。高足杯蟲屬曾被認為與伊爾東缽屬 為近親,但與高足杯蟲屬不同的是,伊爾東缽屬具有觸手 [ 6] 。除此之外,牠們也有可能與外型相近的內肛動物門 為近親[ 7] ,甚至可能與棘皮動物門 為近親[ 8] 。
2019年,学界认定高足杯蟲屬及其他型態類似的物種屬於櫛板動物門 的幹群 ,這意味著現存浮游的櫛水母可能是演化自固著於海床、類似於現存珊瑚蟲 的底栖物种[ 9] ,根據該研究所呈現的支序圖如下:
後續研究認為高足杯蟲屬、傣花蟲屬及先光海葵屬可共同組成高足杯蟲科 ,而大杯蟲屬則與現存的櫛板動物門親緣關係更為接近[ 10] 。
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