Δ18O

δ¹⁸O是二種氧穩定同位素氧-18和氧-16的比例，常用在地球化学、古氣候學及古海洋學中。δ¹⁸O常用來量測降水時的溫度，也可以量測地下水和礦物之間的交互作用，以及像產甲烷作用之間的進行情形。

在古科學（paleosciences）中，石笋、珊瑚、有孔蟲門及冰芯（英语：ice cores）中的¹⁸O:¹⁶O資料會作為當時溫度的代用氣候指標。

定義為如下（單位是千分之一）：

\delta ^{18}O={\Biggl (}{\frac {{\bigl (}{\frac {^{18}O}{^{16}O}}{\bigr )}_{sample}}{{\bigl (}{\frac {^{18}O}{^{16}O}}{\bigr )}_{standard}}}-1{\Biggr )}*1000\ ^{o}\!/\!_{oo}

機制

有孔蟲殼由碳酸鈣 (CaCO₃) 組成，存在於許多常見的地質環境中。殼中¹⁸O與¹⁶O的比率用於間接確定殼形成時周圍水的溫度。此比率略有不同，取決於周圍水的溫度以及其他因素，例如水的鹽度和冰蓋中鎖住的水量。

$δ$ ¹⁸O 也反映了局部蒸發和淡水輸入，因為雨水富含 ¹⁶O，這是海水中較輕的 ¹⁶O 優先蒸發的結果。因此，在蒸發較多的亞熱帶和熱帶地區，表層海洋含有較多比例的 ¹⁸O，而在降雨較多的中緯度地區，表層海洋含有較少比例的 18O。