自1949年中华人民共和国成立以来,赌博就是一种非法的行为。[1][2]中國公民任何形式的賭博,包括網上賭博、海外賭博、在海外開設賭場以吸引中國公民作為主要客戶的行為,都被視為違法犯罪行為。[3]但是實際上,中國境內存在國營的福利彩票,並且經常有人前往澳門參與賭博。
中國大陸目前擁有兩種合法的福利彩票,第一種是1987年設立的中國福利彩票,第二種是1994年設立的中國體育彩票。[4]除此之外,中國大陸地區也存在很多非法的賭博形式,比如說私人彩票和地下賭場。有的时候在社交時中國人也會玩一些下注的紙牌或麻將遊戲,美其名曰小賭怡情。2010年,根據英國《每日電訊報》報道,中國每年大概有一萬億元人民幣被用於賭博。[1]随着互联网的发展,中国境内的很多赌场开始转为线上发展,公安部门也会大力打击此类犯罪活动。[5]
香港的某些博彩行業一直合法並受到監管。香港法律制度脫胎於英美法系,在1997年香港主權移交之前為英國屬土,至1977年起,香港博彩業就受到監管。[6]根據《賭博條例》(香港法例第148章),香港合法的博彩包括獲政府於《博彩稅條例》(香港法例第108章)中明確批准(即由香港賽馬會提供的賽馬、馬票、足球博彩及六合彩)、獲民政及青年事務局局長委派的公職人員發牌批准(包括麻將、天九、湯博拉)、以及《賭博條例》第3條中獲豁免的賭博活動(主要是社交性質的賭博)。由2003年起,香港賽馬會獲批准開辦足智彩,接受香港以外大型足球賽事的投注。
葡屬澳門政府於1847年開放博彩業,直到今天賭博在澳門都是合法的。目前澳門有很多西式賭場,甚至在2007年賭博收入超過了賭城大道。截至2016年,38家賭場在澳門經營,該地區的年賭博收入超過279億美元。[7]