作為1952至2022年期間的英國君主 及英聯邦元首 ,伊利沙伯二世 的形象在她的統治期間備受關注。她的穿著樸素,因而以單色外套和配套帽子而聞名,這使她在人群中易於辨識[ 1] 。作為一位公眾人物,她出席了許多文化活動。她的主要興趣包括賽馬 和攝影 ,並喜歡狗隻,特別是她的潘布魯克威爾斯柯基犬 [ 2] 。她從小就有每天都吃果醬三明治的習慣,也喜歡吃炸魚薯條 、巧克力完美派、配有果醬和濃奶油的司康 、來自迪河 的三文魚 ,以及莫克姆灣 的罐裝蝦[ 3] 。由於她從未接受過媒體訪問,也避免公開討論她的個人意見,人們只能推測她對政治議題和其他問題的看法。
有關伊利沙伯二世 的性格與觀點的許多資訊,大多源自曾與她會面者的印象與描述而整理。加拿大 前總理威廉·萊昂·麥肯齊·金 在1944年英聯邦首相會議 期間與當時的伊利沙伯公主共進晚餐後,於日記中寫道:「她舉止十分自然,絲毫沒有怯場。」[ 4]
加拿大政治人物葉禮庭 於2010年晉見伊利沙伯後表示,她「對荒謬事物的絕妙感知」令他印象深刻,並指出她的幽默感『......那種對人生的喜劇洞察,歷經六十年嚴苛的公眾生涯依然未減』[ 5] 。加拿大總督 莊美楷 在巴爾莫勒爾城堡 作客後描述,目睹女王展現輕鬆自在的家庭生活:伊麗莎白與家人一同下廚(包括她自創的沙拉醬 配方),餐後還協力清洗餐具[ 6] 。同樣地,總督那泰善 的副官邁克爾·胡德回憶,女王與夫婿曾親自駕車載客至桑德令罕府 野餐,並協助分送飲食[ 7] 。
愛丁堡公爵菲利普親王 的表妹帕梅拉·希克斯夫人 形容伊麗莎白的性格「極具個人特質」。希克斯的母親追憶喬治六世 駕崩時,正在肯亞 與丈夫同行的伊麗莎白獲悉噩耗後說道:「我非常遺憾,但我們必須立即返回英國」[ 8] 。
1957年,女王與愛丁堡公爵菲利普親王 結束渥太華基督座堂 的參訪後離去。
伊利沙伯二世具有深厚的宗教與公民責任 感,她始終嚴肅對待加冕誓言[ 9] 。除了作為英國國教會 最高領袖的官方宗教角色外,她同時參與英格蘭國教會 與蘇格蘭國教會 的禮拜活動[ 10] 。她積極支持跨宗教交流,曾會晤多位宗教領袖,包括五位教宗,分別為庇護十二世 、若望二十三世 、若望保祿二世 、本篤十六世 與方濟各 [ 11] 。在其每年向英聯邦 發表的聖誕文告 中,常可見她對個人信仰的闡述。如在2000年,她表示:「對我們許多人而言,信仰至關重要。基督的教誨與我在上帝面前的個人責任,為我的人生提供了行事準則。與你們許多人一樣,在艱難時刻,我從基督的話語與榜樣中獲得極大慰藉。」[ 12]
伊利沙伯二世擔任超過600個組織與慈善機構的贊助人[ 13] 。根據慈善援助基金會 估算,她在位期間為這些贊助對象籌集超過14億英鎊的資金[ 14] 。女王的個人愛好包括馬術運動與飼養犬隻,尤其是潘布魯克威爾斯哥基犬 [ 15] 。她對哥基犬的終身熱愛始於1933年飼養的第一隻皇家哥基犬「杜基」[ 16] 。
儘管伊利沙伯二世並非足球迷,且更鍾情於賽馬,她曾向前英格蘭足球代表隊 主帥艾歷臣 透露,她最喜愛的球員是前利物浦 射手米高·奧雲 [ 17] 。
女王於2007年蘇格蘭議會 開幕典禮上與薩蒙德 同框。據媒體報導及多位政治人物透露,女王私下對蘇格蘭獨立運動 持反對立場。
伊利沙伯二世 極少接受採訪,亦很少表達她的政治立場。在禮儀規範下,詢問或透露君主的看法是不適當的。
加拿大總理威廉·萊昂·麥肯齊·金 記錄了一次在1945年10月23日與英王喬治六世的會面,當時伊利沙伯公主也在場。麥肯齊·金在日記中寫道:“談話中提到了希特勒 ......國王表示可惜希特勒沒有被槍斃。伊利沙伯公主則說,她本可以親手槍斃他。”[ 4]
儘管女王從未就種族隔離 政策公開表態,但1961年——即南非 舉行僅限白人參與的公民投票 、以微弱多數廢除君主制並終止伊利沙伯二世元首地位的同一年——媒體捕捉到她在前一年阿克拉 慶祝加納 成立共和國(同樣廢除了女王的元首地位)的國宴上,與加納總統克瓦米·恩克魯瑪 共舞的畫面。此舉被視為女王反種族隔離立場的象徵性表態,使南非白人政府深感不悅[ 18] 。加拿大前總理梅龍尼 透露,1980年代期間,在制裁實行種族隔離的南非的議題上,女王始終與英聯邦 多數總理立場一致,甚至不惜反對時任英國首相戴卓爾夫人 [ 18] 。這項說法獲得英聯邦前秘書長施裡達斯‧蘭法爾 呼應,他強調:「女王對反種族隔離如此堅定⋯⋯以致她再次與戴卓爾夫人的立場形成對立」[ 19] 。
1984年,她到訪《泰晤士報 》報社期間,記者保羅·羅特利奇 冒昧詢問她對1984-1985年英國礦工大罷工 的看法。女王以「這完全關乎某個人」(暗指罷工領袖阿瑟·斯卡吉爾 )回應[ 20] ,既展現了政治敏感度,又展現了中立原則。
2014年蘇格蘭獨立公投 後,首相卡梅倫 被拍到透露女王對結果「感到欣慰」[ 21] 。事實上,女王早前在巴爾莫勒爾教堂外對民眾表示希望人們「慎重考慮」的言論,已被視為經過精心設計的政治暗示。後續披露的文件顯示,這其實是應卡梅倫特別請求所作的謹慎表態[ 22] 。
1977年伊利沙伯二世登基銀禧之際,人群和慶祝活動都十分熱烈;然而進入1980年代,隨著女王子女的個人與工作生活成為媒體焦點,王室面臨的公眾批評與日俱增。至1990年代,女王聲望跌至低潮。在輿論壓力下,她首度開始繳納所得稅,也對外開放白金漢宮。儘管當時英國共和主義 的支持度創新高,但共和理念仍屬少數觀點,而女王個人始終保持著較高的民意支持率[ 26] 。批評聲浪主要針對君主制度本身及王室家族的言行,而非女王本人的行為舉措。這種對君主制的不滿在威爾斯王妃戴安娜 去世時達到頂峰,不過隨著戴安娜逝世五日後,女王向全球發表的電視講話,其個人聲望與君主制的整體支持度均顯著回升。
1982年,伊利沙伯二世到訪澳洲 布里斯班
1999年11月,澳洲共和制公投 結果顯示,多數選民支持保留現行制度,而非改為間接選舉國家元首。許多共和派人士認為,君主制能在澳洲存續,關鍵在於伊利沙伯二世個人的崇高聲望。2010年,時任總理朱莉亞·吉拉德 指出,澳洲民眾對女王懷有「深厚情感」,任何關於君主制的公投都應待其統治結束後再議[ 30] 。曾領導1999年共和運動,並在朱莉亞·吉拉德任期結束後接任總理的譚保 也認同,在女王有生之年,澳洲不可能通過共和制提案[ 31] 。譚保在2021年表示:「她是一位非凡的國家元首,坦白說,在澳洲,忠於伊利沙伯的人恐怕比支持君主制的人還多。」[ 32] 類似情況也在2008年圖瓦盧 與2009年聖文森特和格林納丁斯 的公投中出現,兩國選民均否決了改制共和的提案[ 33] 。
在白金禧年期間進行的民調顯示,英國民眾對維持君主制 的支持度依然穩固[ 34] ,而女王個人聲望始終居高不下[ 35] 。截至2021年,她在蓋洛普最敬佩的人民意調查 中仍然是全球第三大最受尊敬的女性,她曾入選該榜單52次,是史上進入前十名次數最多的女性[ 36] 。
1950年代,初登王位的年輕女王伊利沙伯二世被塑造成光鮮亮麗的「童話女王」形象。經歷第二次世界大戰 的創傷後,人們充滿期望,期待「新伊利沙伯時代 」帶來的進步與成就。雖然仍有對伊利沙伯二世的負面評價,如阿爾特林厄姆勳爵在1957年批評其演說「像自負女學生的言論」,但這些評論非常罕見。1960年代末,王室試圖透過電影《王室家族 》及威爾斯親王授銜典禮的電視轉播,展現更現代化的君主制形象。
然而進入1980年代,隨著女王子女的個人與工作生活成為媒體焦點,王室面臨的公眾批評與日俱增。
然而在晚年,王室家族再度面臨輿論壓力。她的兒子安德魯王子 因涉及愛潑斯坦 和麥克斯韋爾 的案件,以及與弗吉尼亚·朱弗雷 的性侵指控訴訟而備受爭議。另一方面,她的孫子哈里王子 和夫人梅根 脫離英國皇室 ,隨後移居美國,引發軒然大波[ 41] 。
《皇后大道東 》:1991年香港粵語流行曲,羅大佑 及蔣志光 合唱,當中「貴族朋友」、「正義朋友」及「漂亮朋友」所指為伊莉莎白二世。
由於伊丽莎白二世前後共統治三十餘個國家,她也是世界史上出現在最多國家和地區的郵票和貨幣的人,因此世界各地的人民對伊丽莎白二世的樣貌形象都不感陌生[ 42] [ 43] 。
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