周倉,字元福,是《三國演義》中的人物,是關羽(關公)的部將,得知關羽父子遇害之後,自盡殉難。史實不詳,相傳關西人,本為張寶部將,黃巾之變後避居卧牛山,感於關羽忠義,因而投奔。關羽父子過世,他也自刃殉難。在《山西通志》中也有记载[1]。宋徽宗封威寧將軍,元顺帝加封威宣忠勇公,明神宗改封威靈惠勇公。
在《三國志‧魯肅傳》中孫吳大臣魯肅在和蜀漢戍守荊州的關羽一次會晤中,指責關羽不講信義,不還荊州。但是話還沒說完,席間某人突然反駁說:「所謂土地,只要給有德行的人擁有就夠了,哪裏有本來就歸屬於誰的道理?」這段突如其來的發言引來了魯肅嚴厲地喝斥。接著,關羽拿起武器對那人說:「這是國家大事,你這人懂些什麼!」說完便使了眼色教那人離開。[2]
本為黃巾賊首領張寶的麾下之將,在黃巾軍潰敗之後落草為寇。漢壽亭侯關羽千里走單騎尋找劉備之時,經過裴元紹的介紹而結識周倉。周倉在隨黃巾軍征戰之時即聽聞過關羽之名,當即追隨關羽,關羽後來為孫權所擒,周倉得知消息,自刎而卒,英烈殉主。
在民間信仰中,信眾稱周倉為周王公、周元帥、周將軍、周恩師等名號,常配祀於關聖帝君(關羽)之右側(左側為關平太子)作為其從神。其形象多為黑面長鬚、執持關刀而立。
以周倉為主神之廟宇少見,臺灣有由海漂神像發展而來的新北市萬里區野柳仁和宮及國聖仁和宮[3]、臺南市鹽水區鎮南宮[4]、基隆市安樂區崇德路仁安宮等。
非為主神但獨立奉祀(非作為關帝從神)者,臺灣有新北市金山區磺港承天宮、金山區水尾威靈宮、金山區五湖里福德堂、基隆市安樂區內寮福慶宮、基隆市信義區月眉路福靈宮、馬祖北竿鄉白沙境平水尊王廟等[5]。
周倉的生日眾說紛紜,主要有六月十九日、六月廿二日、六月廿三日等說法,相差不多;成道日為十月廿三日。
《三國演義》中關羽辭行曹操、過五關斬六將,在臥牛山與周倉初遇。周倉原在黄巾軍張寶麾下,黃巾軍遭滅後嘯聚山林、築寨為王,因久慕關羽盛名,遂放火燒寨、遣散部眾以示其誠,隻身跟隨關羽。
關羽鎮守荊州對抗曹魏名將于禁與白馬將軍龐德時,使用水計大敗魏軍,期間周倉與龐德在水中激鬥一場,最終龐德因為不識水性而敗於周倉之手。