2006年10月21日的美国地面天气图,此时热带风暴保罗 正在发展,之后成为飓风
地面天气图 是特殊类型的天气图 ,根据地面气象站提供的信息在指定区域地图上标出特定时间天气 元素[ 1] 。天气图需要标明并追踪的数据包括海平面气压 、温度 和云量 ,将这些信息标上地图有助于气象学家寻找锋 等天气尺度 特征。
19世纪诞生的首批天气图都是在事后绘制,用于帮助设立风暴天气系统理论[ 2] 。电报 问世让同步地表天气观测 首度成为可能,史密森尼学会 在19世纪40年代后期成为人类历史上第一个绘制实时天气分析图的机构。美国率先采用地面天气图,后于19世纪70年代传到世界各地。20世纪10年代后期,欧洲普通开始利用挪威气象模型 分析锋,并在第二次世界大战 期间传到美国。
地面天气图使用特殊符号代表锋、云量、降水 及其他重要信息。例如用字母“H ”代表高气压 ,说明当地天气晴朗,气温偏高。字母“L ”常用于代表低气压 ,往往伴随降水。各种符号不仅用于标识锋区及其他地面天气边界,还能标明天气图各个地点的当前天气。降水范围有助于确定锋的类型和位置。
1888年3月12日晚十点,1888年大暴雪 的地面天气图
人类从19世纪开始利用天气图设立风暴天气系统理论,这也是人类首次从现代角度利用天气图[ 3] 。1845年电报 网的发展让快速收集多地天气信息用于实时分析成为可能,史密森尼学会 从19世纪40年代到60年代在美国东部和中期大部分地区建立观测网[ 4] 。
各气象站的建造时间不同,所以早期收集的天气数据作用有限。英国是第一个尝试时间标准化的国家,1855年时已基本确立格林威治标准时间 ,美国直到1905年底特律 设立标准时间才开始受到时区影响。[ 5] 1873年,其他国家开始跟随美国的脚步同步观测天气[ 6] ,然后又开始为地面天气图准备。虽然1841年就有科学家提出类似构想,但直到20世纪10年代后期挪威气象模型问世后,人类才开始在天气图上标识锋区[ 7] 。空气密度变化的边缘与第一次世界大战 前线 (Military front )位置接近,科学家便采用“锋”(front )来代表天气图上的这类线条[ 8] 。
现代天气图使用的天气符号
第一次世界大战结束后,挪威气旋模型很快传入美国,但该国此后数十年都没有正式分析锋,直到1947年6月气象局-空军-海军分析中心(Weather Bureau-Air Force-Navy Analysis Center )在华盛顿哥伦比亚特区 市中心成立才改变局面[ 9] 。1969年,美国开始尝试天气图绘制自动化[ 10] ,并在20世纪70年代达成目标。1987年,香港 也已实现地面天气图自动绘制[ 11] 。1999年,计算机软硬件的进步已经具备充分的处理能力,可以在单台工作站叠加卫星图像、雷达图像,以及大气厚度和锋生 等模型派生领域数据,结合地面观测绘制最理想的地面天气图。美国是在使用多台高级交互式气象处理系统 (Advanced Weather Interactive Processing System )工作站取代鹰图 (Intergraph )工作站后实现上述目标。[ 12] 2001年,美国国家气象局 所绘各种地面天气图与另外四家机构的数据合并,成为每六小时发布一次的统一地面天气图(Unified Surface Analysis )[ 13] 。近年来,人类在气象学 和地理信息系统 取得的进步令精细定制天气图成为可能,天气信息能够迅速匹配关联地理细节。例如结冰情况能够映射到公路网络,这种手段有望在可预见的将来改变地面天气图的创建和显示方式。[ 14]
气象站模型绘制地面天气图
绘制天气图需在各气象站配备气象站模型,这些模型会将温度、露点 、风速 、风向 、气压、气压趋势以及当前天气绘制成图[ 15] 。中间的圆圈代表云量,里面填写的分数代表阴云 程度[ 16] 。美国以外地区采用摄氏温标 标示温度和露点。风旗指向风的方向,每一面满旗代表每小时18.52公里风速,半旗代表每小时9.26公里。风速达到每小时92.6公里后,每个实心三角形代表每小时92.6公里风速。[ 17] 。美国气象站模型绘制天气图时降雨量的单位是英寸 ,国际标准是毫米 。气象站模型完成绘制后,天气图上会有等压线 、等变压线、等温线和等风速线用于分析。[ 18]
天气尺度特征通常规模偏大,长度在数百公里以上[ 19] 。
风旗解读
地面高气压和低气压的中心位于地面天气图闭合等压线内,一定是圈定区域内气压最高或最低的位置,能够一目了然地标明附近天气情况。英语國家的天气图一般用“H ”代表高气压,“L ”代表低气压[ 20] ,西班牙语国家則大多用“A ”代表高气压,“B ”代表低气压[ 21] 。
低气压天气系统又称气旋 ,通常在天气图气压区内气压最低的位置。受科里奥利力 影响,北半球地表的气旋以逆时针方向旋转,南半球朝顺时针方向旋转。气旋附近的天气通常很不稳定,云量增多、风速加快、温度升高,大气向上运动,导致降水几率提升。冷空气掠过冰面时,有可能在温度不高的洋面形成極地低壓 。相对温暖的海水促使气流上升,形成低气压,此时的降水通常是降雪。热带气旋和冬季风暴就是强烈的低气压,陆地上的热低压 通常代表夏季炎热天气。[ 22]
高气压天气系统又称反气旋 ,在北半球地面以顺时针方向旋转,南半球向逆时针方向旋转。地面高气压下方的大气会下沉,进而因空气压缩导致气温略有上升,天空万里无云,风速缓慢,降水几率很小。[ 23] 下沉的空气很干燥,所以升温需要的能量少,如果高气压持续,大气沉降会令污染物在地表附近聚集,进而导致空气污染[ 24] 。
锢囚气旋范例,三向点是暖锋、冷锋和锢囚锋 的交汇处
气象学上所说的锋是指移动气团 前缘,其密度、气温和湿度 均与前方入侵的气团不同。气团经过期间,当地气温、温度、风速、风向、气压都会改变,降水格局通常也会变化。无论是变暖还是变冷,这种变化都称为锋。冷空气通常从极地高压区朝赤道移动,与低气压天气系统的暖湿气流相互影响就会形成冷锋 。冷锋位于移动的冷空气团前沿,如果是在北半球,通常还会以逆时针方向把低气压区基本包裹起来。赤道沿线边缘的高空极地高速气流附近可能形成极地锋。锋由高空风引导,但移动速度通常不及风速。北半球的锋大多从西向东移动,也能从北向南,并包裹气团关联的低气压区。锋的移动大多源自壓強梯度力 和地球自转产生的科里奥利力,山区和大范围水域都能扰乱锋区。[ 13]
冷锋位于地面天气图温度下降范围的前沿,分析等温线时显示为等温线梯度前沿,通常在尖锐的地面低壓槽 内。冷锋的移动速度可以达到暖锋两倍并导致天气剧烈变化,冷空气密度大于暖空气,所以入侵时能迅速抬升暖空气。冷锋通常还会伴随雨带 和雷暴 出现。天气图用蓝色箭头代表冷锋,箭头指向冷空气前进方向前沿。[ 13]
云层覆盖暖锋
位于地面的暖空气团驱逐冷空气时,暖空气团的前沿就叫暖锋 。等温线梯度朝赤道方向的边缘温度上升,暖锋通常也在低压槽内,但比冷锋存在的低压槽要宽。暖空气密度不及,所以难以取代地表的冷空气,移动速度不及冷锋,进而导致暖锋内的气温差异更大。暖空气在高海拔地区更容易取代冷空气并引起温度变化,暖锋前面的云大部分是层云 ,降水随暖锋逼近增多。暖锋经过前经常形成霧 ,经过后天气往往很快放晴,气温上升。如果暖空气不稳定,混合暖湿气流后会在暖锋前方的层云内形成雷暴。暖锋过去后,雷雨可能继续。天气图上通常用半圆形红色线条代表暖锋及其移动方向。[ 13]
天气图上代表锋 的各种符号: 1. 冷锋 2. 暖锋 3. 准静止锋 4. 锢囚锋 5. 地面低压槽 6. 飑线 7. 干线 8. 东风波 9. 暖舌
锢囚锋 是在冷锋替换暖锋引起气旋生成 的过程中形成[ 25] 。冷锋和暖锋自然地向两极方向弯曲进入锢囚点,在气象学上又称三相点[ 26] 。锢囚锋位于尖锐的低压槽内,但边缘后方的空团既可能是暖空气,也可能是冷空气。如果是冷锢囚锋,取代暖锋位置的气团温度低于暖锋前方冷空气,并在两个气团下方高速移动。如果是暖锢囚锋,取代暖锋位置的气团温度高于暖锋前方冷空气,位于冷空气团上方并抬升暖空气团。锢囚锋附近可能出现包括雷暴在内的各种天气,但大部分锢囚锋伴随的气团都很干燥。天气图上通常用紫色线条代表锢囚锋,并以半圆和三角形交替指明移动方向。[ 13]
暖舌指高空暖空气在地球表面的投影,可能在低气压的锢囚锋阶段形成[ 27] 。
准静止锋 指两气团间基本不移动的边界,两个气团都没有足够的能量挤开对方,所以长时间保留在原地,但还是会一波波地移动[ 28] 。准静止锋缩小到一定程度,风向能在短距离内变化时改称切变线 [ 29] 。切变线碰到雷暴后可能推动熱帶氣旋 形成,也可能再度形成准静止锋。地面天气图以红点和虚线代表切变线。[ 13]
中尺度特征比包括锋在内的天气尺度天气系统小,但比雷暴之类风暴尺度天气系统大,水平跨度通常在十到数百公里范围[ 30] 。
乾線 是洛磯山脈 和其他相同走向山脉东侧干、湿气团的边界,在地面天气图上通常位于露点、湿气和梯度前沿。靠近地表的暖湿空气密度大于温度更高、更干燥的空气,就像冷锋从暖空气下方楔入一样楔入干暖空气。[ 31] 干暖空气下方的暖湿空气温度升高后密度降低并向上移动,有时会形成雷暴[ 32] 。
高空的干燥空气日间下降到地面,促使乾線明显向东移动。夜间没有太阳加热空气,下层大气混合,乾線回转向西[ 33] 。如有足够水分汇聚,乾線可能成为下午和夜间雷暴活动的核心[ 34] 。地面天气图用棕色线条代表乾線,并以贝形弧形标明湿气方向,但这并不代表乾線的移动方向,这种情况在天气图上很少见[ 35] 。
弧狀雲 可能代表飑 随时出现
有组织的雷暴活动区不但能强化已经存在的锋区,还能取代冷锋。这种情况通常在高空高速气流分裂成两部分时出现。高空气流分裂,在下层内流 最有利的位置形成中尺度对流系统 。对流朝东面和赤道方向移动,进入气温更高的地区。对流足够强劲并呈线形或弧形时,中尺度对流系统称为飑线,在地面天气图上标出前进方向的边缘,代表风向转变和气压上升的位置。[ 36]
海陆风 的理想循环模式
陆地在晴天加热上空大气,气温高于水温时便形成海陆风 锋。日间湖泊与河流的顺风口,以及夜间的海上陆地(如岛屿)也会形成类似锋。水的比热 很大,所以即使万里无云,水体的昼夜温差也不大。水温变化幅度通常不到一摄氏度,陆地因比热小,往往在数小时内就能升温或降温十余度。[ 37]
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